</dt>
吳少英第二天早上便踏上了返回秦莊的路程。他不會在秦氏族中待很久，就會轉道運河，北返京城，繼續候官，重新開始他作為一名新進士的仕途人生。
他學問足夠，人也聰明，雖然家世平平，卻有一位很有來頭的老師，一位份量不輕的同門師兄，還有兩個國舅府的支援。他的未來，註定是光明的。
秦含真依依不捨得送別了表舅。臨行前，吳少英叮囑了她許多話，比秦平還要囉嗦三分，但也顯得更窩心些。秦含真聽得眼圈發紅，聽到後來，還要倒過來囑咐吳少英：“表舅也要多注意身體，千萬不要累著自己，也不要生病。您一個人生活，就得多保重才好。”
吳少英微笑：“放心，我一個人生活了十年，你還怕我不懂得如何照顧自己麼？”
秦含真嘆了口氣，心情有些低落：“不知道您這一去，我什麼時候才會再見到您？”
吳少英目光微閃，笑道：“想念表舅的話，就給表舅寫信。李子不是會一直跟著你麼？他知道該如何聯絡我。”
秦含真有些好奇地問他：“表舅您大概會被派到哪裡去做官呀？是做縣令吧？希望是個好一點的地方，不至於讓你過得太辛苦。”
吳少英還沒回答，秦柏就在一旁道：“總想著享樂，如何能認真做事？富縣固然能讓人過得舒適些，但窮縣才好出政績。我倒盼著你表舅能得一處可讓他施展才乾的地方，哪怕辛苦上幾年，履歷表上也好看些，也是為百姓謀福了。他還那麼年輕，不到而立之年就入仕途，這輩子總不能就停留在縣令之位上。”
吳少英忙肅正了神色，鄭重應了一聲：“是，老師。”目光一閃，有些心虛地低下了頭。
秦柏嚴厲地掃視他一眼。這個學生他教的時間不算長，卻沒少讓他操心。考中了進士卻不想著去候官出仕，簡直不象話！難道他苦讀這些年，就只是為了混個進士身份而已？！既然有才幹，就該施展出來，為朝廷百姓做事！如今他能清醒過來，還不算晚，但願他以後不要再出什麼夭蛾子了。
秦含真見表舅被祖父訓，忙給梓哥兒使了小眼色。梓哥兒近日跟她混得多了，也機靈了不少，知機地跑過來拉著吳少英的手說：“吳表舅，我會想你的，我也想給你寫信。”
吳少英微笑著摸了摸他的頭：“好孩子，表舅也捨不得你。以後你要記得表舅教過你的東西，好生跟著你祖父讀書，將來進了族學，也要好好聽先生們的話，與同窗的叔侄、兄弟們和睦相處。”他只含糊帶過一句，在場的人大都以為他所說的自己教過梓哥兒的東西，是讓後者用心讀書上進。只有秦含真心中有數，他指的是讓梓哥兒記清楚自家真正的仇人是趙碤，對血親長輩和秦含真這個堂姐不能懷有怨恨，還要傾盡全力孝敬長輩，友愛姐姐，為生母所犯下的罪孽贖罪。
梓哥兒被他教得乖巧，連連點頭應是。
周祥年過來小聲提醒：“天色不早了。”秦柏點頭，再次看向學生，長長嘆了口氣：“你往後好自為之，別仗著小聰明就做些出格的事，辜負了為師的一番教導。”
吳少英笑了：“老師放心，學生才不會做那等蠢事。”他家有餘財，又不缺後臺人脈，今後的前途一片光明，怎會是那自斷前程的愚人？況且……他對自己將要去的地方也早就心裡有數了，出不了什麼差錯。
吳少英就這樣離開了。不久之後，秦莊上傳來訊息，說他順利尋到了一艘北上京城的官船，給了些銀子得到了幾間艙房，已經帶著僕從出發返京了。那官船的主人知道他是永嘉侯門生，又有黃晉成的請託，待他十分客氣周到。
秦柏這邊放下了心，秦含真的心情稍低落了一日，便又重新振作起來。在這個交通不便的古代，親友之間總是難免會有這樣的分離，她應該早