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書房裡，響起了秦仲海的聲音：“怕就怕皇上知道了鎮西侯做過的事，不肯輕饒。他從前所作所為，樁樁件件，都不是小罪過。這一坦白，妹夫固然是能保住，但鎮西侯卻絕不會有好結果。雖說這謀逆的罪名是減弱了，可難道那逼反降民、掠劫富戶、監守自盜、瞞報藩王產業的罪名就輕麼？別說鎮西侯了，怕是連鎮西侯世子，也難以保住，畢竟他有知情不報的嫌疑。妹夫不是那樣心狠的人，自然會存了幾分僥倖之心，想著若是皇上尚未知情，或可有法子矇混過去，不忍心叫老父長兄受罪。”
秦柏的語氣有些淡淡地：“有罪就要罰，種什麼因，就得什麼果。鎮西侯既然犯了大錯，多少平民性命葬送在他手裡？多少富戶因他而傾家蕩產？西南邊關的戰事又因他私心，多拖了多少年？期間死於戰亂的朝廷將士，又有多少呢？這一樁樁，一件件，難道他就不需要負責任了？我知道仲英是孝子，可如今不是講愚孝的時候。別以為真的能瞞得過皇上，皇上未必不知情，只是看在老臣多年辛勞份上，給老臣留一份體面罷了。倘若你們以為鎮西侯在做了這許多錯事之後，晚年還能安享富貴閒適，那就太過天真了。我言盡於此，要如何決斷，就要看你們了。只是仲英，你要想好，一旦做出了決定，往後無論結果如何，都不要後悔。”
秦柏顯然心情不大好，已經不想再談下去了。秦仲海有些著急地喚了一聲：“三叔！”緊接著傳來的是“撲通”一聲，蘇仲英說話了：“三叔，我知道您聽了我的話，一定對我父親的所作所為感到惱怒嫌棄了。可是……子不言父過，我一直沒在父親身邊侍奉，當真不知道這些。倘若知道，早就勸阻了。但我兄長也沒少勸，奈何父親一意孤行……我知道他的罪過太大，若是皇上知道了，定不肯輕饒的。只是……他到底是我親生父親。我看著他如今躺在床上，深受舊患疾病之苦，心裡就不好受……”
說到這裡，蘇仲英哽咽了一下，方才繼續道：“他雖有錯，但也不是沒為朝廷立過軍功，幾十年駐守邊關，出生入死，妻兒子孫都拋在一邊，沒有功勞也有苦勞吧？況且他劫掠平民以充軍費，也不是為了自己，而是為了手下的將士。難道真的要因為他曾犯下的過錯，就把他的功勞都抹殺掉麼？我也不敢指望他晚年能安享富貴閒適，更不敢奢望他能重獲實權，只盼著……能保住他老人家的名聲，讓他安安靜靜地在家休養，就足夠了。”
秦柏嘆了一聲：“痴兒！倘若你父親立下的功勞足以抵消他所犯下的罪孽，你道他還會如此著急上火地催你們夫妻父子出京麼？他的軍功，有多少還能算得上數，尚未可知。拿他犯下罪過、全是為了西南軍費來說事兒，更未見得管用。這天下，又不僅僅是西南邊軍需要軍費，也不僅僅是西南邊軍的將士，才值得呵護憐惜。鎮西侯錯就錯在將西南邊軍看得太重了，重得忘了百姓，忘了朝廷，甚至是忘了皇上！可西南邊軍並不是鎮西侯的，他只是被任命為西南邊軍的將領的時間長了些而已，西南邊軍真正的主人，應該是皇上才對！鎮西侯如此作為，固然是攬盡了軍心，可他又把皇上當成是什麼人了呢？”
蘇仲英無言以對。這回，秦仲海改而勸說起他來了：“三叔言之有理。妹夫，令尊這罪過……不是那麼容易洗脫的。況且他老人家好象也沒打算洗脫，倒是一意孤行地跟皇上、跟朝廷做對。即使你來向我們求助，我們也想了法子，他也未必會領情。否則，他早就向我們開了口，而不是事到臨頭，也只會叫你們夫妻避走他鄉。我看，如今的情勢不妙，你兄長能否保住，還是未知之數，你父親卻是難有好結果了。這時候，你還是多想想你母親，想想你妻子和兒子。為了保住你們蘇家的元氣，你該要考慮如何取捨了。”
說到這裡，秦仲海降低了聲音：“必要的時候，學學蜀王世子。他不