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秦含真的院子是個三合院，正屋五間，連帶抱廈，以及用玻璃窗封閉起來的部分遊廊，小廳、書房、起居室、暖閣、臥室、淨房、陽光室……一應俱全。秦含真特地精心佈置，傢俱擺設大多是特別定製的，還十分注重隱私。起居室和暖閣套在一起，冬天裡當半個臥室用就算了，真正的臥室閨房，那是絕不會輕易叫外人看見的，她直接拿碧紗櫥給間隔開了，若不得主人允許，誰也別想往裡頭走一步。
秦含真這個做法，跟時下一般拿個多寶格就把臥室隔開了，來個客人很容易就能瞥見閨房裡的床鋪鏡奩什麼的作派完全不同。牛氏曾經評價說，這麼做怕夏天不夠通風透氣。秦含真並不在意，她特地在臥室裡多開了一扇後窗，夏天來了，前後窗戶一開，有多少氣透不過來？
趙陌站在碧紗櫥外頭，只看了上頭的木頭雕花幾眼，就把視線轉開了，改去欣賞正廳與西次間之間那座多寶隔上擺放的珍玩擺設。蓮實送了茶上來，他方才在炕邊坐下，微笑著對秦含真把她的閨房給誇了又誇，還指著對面窗下那張長榻道：“這榻上的棉墊子，也是表妹想出來的吧？看著就覺得舒服，冬天裡在暖閣中，窩在這麼一張長榻上，看看書，喝喝茶，這小日子過得也太美了。明兒個我也這麼弄幾個厚棉墊子去，閒時也好享受幾把。”
秦含真抿嘴一笑：“趙表哥要是喜歡，我這兒還有呢。針線上的人做了好幾塊墊子送上來，我加上祖父祖母都用不完，還有幾個剩的，本來是預備等父親回來了使的，他這一年半會兒的，也不知幾時能回來，趙表哥就先拿去用好了，等父親要回來了，我再讓人現做，也是一樣的。”
趙陌怎麼可能會拒絕？再三地說：“那就謝過表妹了。”秦含真讓丫頭去取布樣來給他挑選，省得墊子送過去了，他卻嫌布料的花色不好，來來回回地折騰。不是秦含真多心，她覺得這種事趙陌是真的能幹得出來。
趙陌心裡確實有過這樣的念頭，他也是想多見秦含真幾面嘛。不過如今秦含真叫人拿布樣來給他選，他也只能按捺下那點小心思了，胡亂挑了兩個他看著還算順眼的，就說：“改日我叫阿壽帶人來取。”把這件事給了了。
喝過茶，眾人轉移到書房裡去瞧秦含真的畫。她如今練著練著，算是練出興趣來了。大冬天的，又是新年，她竟也不曾停下練習，每天晚間都要畫上那麼幾筆。秦含真練畫，並不是一定要照著前人字畫來臨摹，偶爾也會寫生的，比如院子裡的花草樹木和丫頭婆子們，都曾經做過她的模特兒。
她有時候隨手幾筆，就畫下幾個丫頭們交頭接耳，或是圍坐著做針線，又或是掃地倒茶澆花拌嘴等情形。她畫得並不細，原本就是為了畫好街景風俗畫裡的人物百態，才去練人物畫的。只要姿勢神態抓準了就行，細節就無需苛求了，秦含真畫得快，漸漸地也練出了一手速寫的本事來。丫頭們起初還有些大驚小怪的，如今也早已習慣了，發現她在畫自己時，還會故意擺出個好看的姿勢，又或是誰做了新衣裳，得了新首飾，還要特地穿戴一新，跑到秦含真面前來顯擺，好讓她畫一畫自己。
趙陌看完秦含真的山水街景圖，就去翻她那疊丫頭婆子的白描寫真，反而看得更加津津有味，還問秦含真：“表妹能不能給我也畫幾幅？我瞧著你畫仕女圖，應該已經沒問題了，可畫人物又不能只畫女的，好歹也畫一畫男子吧？你就拿我來練習，如何？橫豎我如今也是閒著。”
秦含真白了他一眼：“誰說我不畫男子了？我可沒少畫祖父，簡哥兒我也畫過的，還有家裡的幾位管事，我也拿他們做過模……呃，那什麼。總之，我要練人物畫，什麼時候厚此薄彼過？我畫的那些街景圖上的行人貨郎難不成是假的？表哥就不必替我操心了。”
趙陌摸了摸鼻子，壓低了聲音說：“那