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姚氏平日對趙陌並不怎麼上心，聽了秦仲海的問題，隨口便答道：“吳監生跟著三叔三嬸進府的時候，還帶了一個表弟來，只是當時沒跟著一起到枯榮堂來見禮，難怪二爺不認得。那孩子今年也就是十一二歲年紀，好象是姓趙吧？叫什麼名字我不清楚，三叔三嬸都沒說過。”
她話音剛落，秦錦華就接上了：“我知道！我聽見三叔祖喚他‘廣路’。”
姚氏有些責怪地看了女兒一眼，女兒怎麼連這些事都聽得那麼清楚？
她轉頭繼續對秦仲海道：“這個趙廣路別的倒罷了，也不知是什麼家世，架子倒大得很。到咱們家這麼多天了，也沒給我們請過安，見過禮。從前只是隨吳監生住在客房那邊，吳監生去了隆福寺讀書，他就直接搬進清風館去了，說是三叔三嬸答應了吳監生，要幫著照看他表弟。論理，三房的事我不好多說什麼，只是三叔三嬸也未免有些考慮不周。那孩子不小了，又是外男，怎麼好跟三丫頭住在一個院子裡？只是三丫頭明兒就挪進明月塢來了，我才不好多說罷了。”
秦仲海想了想：“趙廣路？這個名兒倒罷了，吳監生聽聞家境也只是平平，想來他的表弟也不會是名門子弟。你也說了，他年紀不小，又是外男，不到內院來與你們見禮，又有什麼出奇的？小門小戶的孩子多性情靦腆的，三叔三嬸都沒發話，你何必抱怨這半天？”
“瞧你說的，我這是在抱怨麼？”姚氏嗔道，“我只是覺得這孩子不懂事罷了。即使他外男不好進內院來，難道就不能來見見你和三弟？吳監生不也有跟你們說話結交的時候？他一個小孩子，竟連這樣的禮數都不懂。即使是真的靦腆，也不至於連我們家裡人都躲著吧？”
秦仲海笑笑：“你知道什麼？連吳監生，也不過是依禮與我和三弟見一見罷了。我見他是個監生，又在京城待過幾年，想來是可以結交的，有心去請他來談論詩文，他總說有事要辦，推了好幾回，沒兩天就搬出去住了，在隆福寺賃了院子，說要為明年春闈苦讀。我能說什麼呢？只怕人家不想與我們外戚之家多來往，也未可知。走科舉路計程車子，心裡難免清高些。”
姚氏瞪大了雙眼：“這是什麼道理？！我們承恩侯府是外戚沒錯，但三叔也一樣是外戚。那吳監生拜了外戚為師，倒好意思來嫌棄我們？！”
秦仲海柔聲道：“你生氣什麼？他不嫌棄，為了前程也要遠著我們些。只怕三叔也是這麼想的。你記得金象曾經提過麼？翰林院的王復中就是三叔的學生，這幾日父親總想讓三叔幫著引薦，好與王復中結交，三叔卻總是顧左右而言他，就是不肯答應。王復中那邊也沒有動靜，好象不知道老師進京似的，三叔也沒說什麼。連王復中這樣的人物，都知道避開我們家，更何況是尚未高中進士的吳監生？”
秦錦華一臉懵懂地聽到這裡，湊到兄長秦簡耳邊說：“我記得這個名字，三叔祖母那兒有一張拜帖，就是署的這個名兒。”秦簡吃了一驚，與父母對視了一眼。秦仲海臉上露出了苦笑：“原來如此……王翰林避的是我們家，不是三叔呀。”王家人並未上門，想必是吳少英幫著送了帖子過來吧？
姚氏心裡生氣，但又不知道該說什麼好。從她嫁進秦家的那天起，她就知道，秦家有富貴尊榮，可是跟姚家那等書香門第是沒法比的。既然做了外戚，享了這個身份帶來的好處，自然也要忍受讀書人的輕視了。
她索性把這些事丟開不理，只對秦仲海說：“雖然總聽人道，三叔學問極好，我倒不知道竟然好到這個地步。早知道家裡就有這麼一位現成的先生在，簡哥兒要請教學問，也就不必跟其他同窗搶學裡的先生了。那些先生雖然教出過秀才、舉人，可三叔教出過翰林！索性往後就讓簡哥兒時常到清風館去坐坐，向三叔請教功課。三叔都肯教學生