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秦含真一家過了中秋後，按照天氣情況，又看了皇曆，預定了八月十九出行。日子定下來後，準備工作該做的也都做完了。沿路要用的車、船，跟著出門侍候的男女僕婦，還有路上打尖兒、過夜等地方的打點，也都一一派人出去辦妥。行李自然不必說，都是收拾好了的。因著這一趟出行，很可能要到入冬後才回來，因此他們還帶上了冬衣、手爐等等。
不過，在所有準備工作進行之餘，他們還要解決一件事，那就是把謙哥兒託付給族人照看。
秦含真向祖父母提議，把這一次全家人出行，只留謙哥兒一人在秦莊的計劃當成是演習，好讓大家習慣一下將來閤家回京後，謙哥兒獨自在族中生活時的情形。若有什麼安排不周到的地方，也能及時查漏補缺。秦柏與牛氏採納了她的建議。不過由於屬於他們這一房的新祖宅尚未建好，僅僅搭起了框架而已，因此他們暫時把謙哥兒送去了四房。
其實宗房也十分熱心，表示可以幫著照看謙哥兒的，甚至覺得即使在秦柏等人回京後，他們也可以繼續留謙哥兒在家裡住。但秦柏考慮到宗房本來就事務繁忙，家裡又有族長太太與小黃氏這兩個病人——後者表面上已告病數月——沒必要再給他們增添負擔了，便選擇了四房。
四房秦克文正主持族學，小兒子彰哥兒更與謙哥兒交好，兄弟倆好得跟一個人似的。讓謙哥兒搬去他們家裡住，小傢伙不但沒有抗拒心理，反而高興得很呢。
搬家那一日，謙哥兒臉上的笑容掛了一天，就沒消失過。牛氏還在傷感要與孫子分開一段日子了，謙哥兒卻興奮地拉著夏荷，提醒她別忘了把自己心愛的物件搬到四房去。比如祖父給他的那一套文房四寶，比如姐姐秦含真與趙哥哥親手做了送他的那盞桂花兔子奔月走馬燈，那都是他的心愛之物，他少見一天都不成的。他還與彰哥兒約好了，要跟對方一起玩那盞走馬燈，絕不能食言。
牛氏忍不住私下對孫女兒吐嘈：“瞧你弟弟，小沒良心的，我還在這裡難過呢，他倒是一臉巴不得早日離了我的模樣。”
秦含真忍不住笑道：“祖母，謙哥兒幾時說過這樣的話？他不是說了捨不得您嗎？可再捨不得，也沒必要時時刻刻掛在嘴邊吧？況且這事兒早就定下了，要傷心早就傷心過了。現在他要搬新家，當然會覺得新鮮了。您還在這裡，就算他搬去了四房，也還能回來看您的。等到您真的出發了，他再難過，也還來得及。”
牛氏嗔了她一眼，忍不住也叫身邊的丫頭去幫夏荷的忙了：“百合，你去搭把手吧，記得別漏下了謙哥兒冬天的衣裳。咱們家的行李大多在城裡的宅子中，告訴夏荷，要是他們落下了什麼東西，記得打發人回城裡去拿。天氣漸涼了，可別讓謙哥兒冷得才好。”
百合抿嘴笑著應了，便過去幫起了夏荷的忙。
牛氏卻還有些不放心，問秦含真：“只留夏荷一個丫頭，人是不是太少了？其他粗使的婆子丫頭也不知頂不頂用。要不我把百合百惠她們也留下來？”
秦含真哂道：“您已經習慣了她們的侍候，猛地叫她們改去服侍一個孩子，只怕無論是你還是她們，都難以適應吧？夏荷在謙哥兒身邊好幾年了，做事都做熟了，人也老實可靠，您有什麼信不過的呢？況且，克文嬸孃又是個再穩妥不過的人，謙哥兒若有事，她斷不會袖手旁觀的。”
牛氏嘆道：“話雖如此，但我這心始終放不下。”
秦含真淡淡地笑道：“您早晚要放下的。這只是適應適應，我們離得也不遠，真有什麼事，無論是傳遞訊息還是迴轉江寧都方便。真等到我們回京城的時候，謙哥兒就真的要一個人生活了。您難道還能把貼身侍候的丫頭全都給了他不成？況且咱們族中子弟的日常生活水平，您也是知道的。若是單給謙哥兒一個