</dt>
秦老先生與吳少英談完話，就回到了正屋。這時候，秦含真已經把今天的功課給做完了，見祖父回來，忙將所有大字捧到他面前，請他驗看。
秦老先生一邊看，一邊點頭。其實孫女寫的字，跟昨天寫的差不離，但幾個筆畫繁複的字，比昨日又小了一圈，看起來跟其他字的個頭相比，已經差不多了，這就是難得的進步，不過，還要繼續努力。
吳少英接過字看了幾眼，就沒口子地誇了起來：“寫得真好！都是桑姐兒的寫的麼？怎麼寫得這樣好了？我上回見桑姐兒的字時，可沒這麼好的，果然是大有進益了。”
秦老先生哂道：“你別太寵著她了，她比起你們小時候還差得遠呢。誇得多了，當心她驕傲自滿，從此再無進益，對她有什麼好處？”
吳少英笑道：“學生是真心覺得這字寫得好的。桑姐兒是女孩兒，不比學生幾個自幼開蒙讀書。她幾個月前又受了重傷，忘盡前事，過後才重新揀起書本。如此算來，豈不是才學了幾個月，就把字練得這般好了？自然是該誇的。”
秦老先生笑而搖頭。
吳少英又誇了秦含真幾句，還點了幾個寫得特別好的字出來，才將紙還給了她。秦含真其實心裡明白，自家表舅是特地誇她的，不過他點出來的字，也確實是自己心目中的傑作，可見不是瞎誇。驕傲是沒有的，可她聽著也高興哪。
她做完了功課，就將紙筆收起來了。現在明擺著祖父帶吳少英過來，是要跟祖母說話的，她當然要認真旁聽啦。
牛氏斜了秦老先生一眼：“你們師生倆方才躲在屋子裡說了半日，到底都說了些什麼？我還不能聽了？”
吳少英微笑著點頭，他與老師說的話，還真有許多不適合告訴師母的，只是這話不能明說，說了就要捱罵了。
秦老先生顯然習慣了應付妻子的刁鑽盤問：“也沒說什麼。明年開春後，咱們就要出發去大同了。我想著咱們家老的老，小的小，路上沒個幫襯的人，多有不便，就讓少英隨我們一道去，彼此也好有個照應。”
牛氏其實並不是真心想要盤問丈夫，只不過是做個姿態，以免顯得太古怪，聽了丈夫的話，卻什麼都顧不得了，滿心驚喜地望向吳少英：“這是真的？那可太好了！我早就在犯愁呢。咱們一家去大同，一路上打點庶務，有墨虎一家三口，可遇到需要與人交際的場合，總不能讓下人出面。若是次次都要老頭子出面，他這身體也不知能不能經得起折騰。少英能跟著一起去，可幫大忙了！”
吳少英笑道：“有事，弟子服其勞。師母若有差遣處，也只管使喚我好了。”
牛氏頓時笑得見牙不見眼的。
因說起明春出行之事，秦含真就問秦老先生了：“咱們都有哪些人去大同呀？帶的人多嗎？”
秦老先生回答：“我與你祖母，帶上你，各人再帶幾個侍候的人就是了，你虎伯一家是必定要去的，旁人倒不一定，家裡總要留人看宅子，地裡的事務也需要人打理。”
牛氏道：“家裡的事就交給劉賬房吧，他年紀大了，走那麼遠的路也是受罪。讓他女兒女婿留下來照顧他，胡二要跟我們走。總不能讓墨虎父子倆把雜活全都包了，連個幫著跑腿的人都沒有。桑姐兒這裡要人使喚，把張媽帶上吧，也可以將渾哥兒也帶上，讓那孩子也出門見見世面。你身邊有個人聽差，遇事也便宜。”
秦老先生點點頭：“這倒罷了，只是你身邊只有虎嬤嬤一人，未免太少了。桑姐兒身邊也該多添個人才是。出門比不得在家裡，有事還能到村裡喚人來幫忙，還是要準備齊全些才好。別的不說，咱們家定是要坐車的，每輛車都要有個可靠的車伕。胡大不去，胡二一個可分不了身。虎勇可以算一個，渾哥兒卻沒學過這本事。”