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擺宴請客的事一旦決定下來了，牛氏是說幹就幹。
她先催著秦柏去尋欽天監打聽天氣情況，擇定了宴客的日子，又開始在自家園子裡尋合適的地方。等這些都定下來了，兩位內務府出來的嬤嬤也把宴會的大致流程給整理出來了，然後由秦柏與秦平父子倆寫請帖，發往各家親友家中，得到了對方會出席的答覆後，便正式開始準備宴席事宜。
因為是侷限於親友範圍內的中型宴會，受邀的都是與永嘉侯府有親戚關係的人家。除了長房、二房以外，盧家由留京的盧初亮為代表；鎮西侯府因為秦幼儀夫妻在外，府中有病人，只是發了帖子去，得到回覆說不出席；另外還有姚家、閔家以及新近結親的蔡家，連帶的舊上司馬家也接到了請帖；許家由於牛氏心中不喜，壓根兒就連帖子都沒送過去；倒是黃家，黃晉成所在的黃家三房獨得一份請帖，是由秦安親自送上門的，待遇比別家又有不同。
這些都是親友，趙陌因是未來孫女婿，不必請帖，都是定要上門的。考慮到秦柏無意再與宗室聯姻，因此除了趙陌外，永嘉侯府這次宴客，便再也沒請過其他宗室成員了。趙碩沒有，趙砡沒有，倒是趙陌的小弟弟趙祁，因就住在永嘉侯府隔壁，不用帖子，就得到了未來嫂子的邀請，當天可以過府玩耍。
永嘉侯府難得有一回獨立宴客，收到帖子的親友家大都欣然接受了邀請。許家沒得帖子，許氏心裡其實有些不得勁兒，但又無話可說。許家如今畢竟正在守孝呢，不發帖子也是人之常情。只不過若換了是她承恩侯府宴客，定會把請帖正式送上門去，來不來是另一回事，但不能漏下了他家。可許氏又沒法指責牛氏什麼，只能吩咐兩個兒媳婦多過府幫襯。永嘉侯府從前一向是與承恩侯府一起做東宴請賓客的，牛氏與小馮氏在這種事上又沒什麼經驗，長房定要搭把手，免得三房叫人笑話了去。
姚氏是十分樂意做這種出頭露臉之事的。只是讓她意外的是，永嘉侯府居然準備得象模象樣的。秦含真與兩位內務府的嬤嬤商量著出了詳細的章程，還去請曾先生過過目，甚至諮詢過趙陌的意見和建議。這樣弄出來的方案，雖說不上十分出彩，卻也中規中矩。永嘉侯府有足夠的財力、物力與人手去支撐一場中型宴會，只要方案執行過程中沒有問題，這場宴會就出不了大岔子，根本不必長房的妯娌倆多加操心。
閔氏從來不是多事的人，見自己沒什麼可以插手的地方，誇獎兩句，也就坐在一邊安靜喝茶了。
姚氏則不同。她看著秦含真與祖母牛氏、嬸孃小馮氏商量著要如何分派人手，如何提前進行培訓，又向她打聽客人之間的交情與喜好，心裡驚訝極了，笑道：“三丫頭如今真真是歷練出來了，瞧這能幹的架勢，果然是要去做王妃的人！”
秦含真笑著說：“沒吃過豬肉，難道還沒見過豬跑嗎？我雖然沒有辦過宴請，但看著二伯孃請了那麼多次客，照貓畫虎的本事還是有一點兒的。這都多虧了二伯孃給我做了好榜樣。”
姚氏聽得心裡得意，嘴角翹著去看她那份章程，想要從中找幾處不足之處，再指點指點侄女兒，也好顯顯自己的本事，誰知竟挑不出什麼大錯來，只得拿幾處容易出差錯的地方，虛虛地告訴了秦含真，卻是說一半留一半，只等事情真個發生的時候，再讓秦含真來請教自己。
秦含真卻是得她提醒後，便迅速想到了幾個解決方法，說出來給幾位長輩聽了，看她們覺得如何。她的主意都十分實在，牛氏與閔氏覺得極好，小馮氏也只有誇的，姚氏哪裡還有話說？除了誇獎，就只能乾笑了。
秦含真卻鄭重謝過姚氏，笑道：“還是要多謝二伯孃的提醒，我才能提前有所準備，否則我還真不知道辦一場宴席，還有這麼多坑呢。”
“好說，好說。”姚氏乾笑