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明月塢忽然間又恢復了平靜。
秦含真與秦錦華、秦錦春三人你望望我，我望望你，都不約而同地笑了。
笑完了，秦錦華忍不住問秦含真：“三妹妹，方才你為什麼要裝傻？明明先前我都跟你說過，祖母為什麼要罰大姐姐了。”
秦含真笑笑：“與其說我在裝傻，倒不如說我在提醒二伯祖母，大伯祖母雖然罰了大姐姐，卻也給她尋了個冠冕堂皇的理由，在外人面前替她遮羞。如今二伯祖母大聲嚷嚷著要我們給他們二房一個交代，還指著我們幾個的鼻子罵，一副要把事情鬧大的樣子，不是自找沒趣嗎？她這是想要讓所有人都知道大姐姐做了什麼？先別提我們本不知情，就算我們事先清楚大伯祖母要對大姐姐做什麼，那也是大姐姐有錯在先。讓外人知道了整件事的來龍去脈，我們還好，年紀小，又是受害者，旁人只會同情我們，大姐姐都十二三歲了，還對幼妹們做這樣的事，難道就很光彩？大伯祖母既然一心要把大姐姐嫁到權貴之家去，平時還是要謹言慎行一些的好。那些權貴之家如果要選媳婦，總不會看到別人家的姑娘琴彈得好，會作詩，就把人娶回去的。”
秦錦華恍然大悟：“三妹妹說得對。這件事又不是什麼能見得人的，大姐姐比我們還怕叫外人知道呢。二叔祖母再生氣，也不該鬧得人盡皆知的。況且，我們也沒什麼對不起大姐姐的地方，這事兒原是她存了歹意，要害我們呢。二叔祖母怎麼能怪到我們頭上？”
秦錦春情緒有些低落。金桔小聲勸她：“姑娘，我們回去吧？一會兒太太跟大奶奶瞧見你沒回院子，又該說你了。”
秦錦春默默地點了點頭，紅著眼圈對兩位堂姐說：“今晚真是對不住。我祖母不該這樣罵你們的。”
秦錦華連忙拉起她的手：“好妹妹，這事兒不與你相干，你才是委屈的那個呢。二叔祖母不問青紅皂白就指責你，真是好沒道理。”
秦錦春搖了搖頭，什麼話也沒說。她在二房並不是受寵的那個，薛氏一瞧見她，就總會失望她不是個孫子。她能怎麼樣呢？除了儘量多待在桃花軒裡，少與祖母見面，也沒別的辦法了。今晚她確實覺得很委屈，但只要過後跟母親小薛氏解釋清楚，她該怎麼過日子，還怎麼過日子。有些事，經歷得多了，就慢慢的不那麼在乎了。
秦含真笑著說：“沒事，只要你祖母不打你，叫她罵幾句也沒關係。所有人都知道她罵得沒道理，知道你委屈，大家都站在你這一邊呢。明兒你閒著沒事，要是你姐姐仍舊不理你，你只管來找我們說話。明兒不用上學，我們都有空得很。”
秦錦華也高興地說：“是呀是呀，方才喜鵲姐姐還告訴我，後天祖母要帶我們去看賽龍舟呢！三妹妹身上有孝，不能去，但四妹妹你一定能跟著我們去的。若是祖母不叫你和大姐姐去，我替你去跟祖母說。”
秦錦春聽得也歡喜起來：“好姐姐，那就多謝你了！”想到後日能出去玩，還是去看賽龍舟，她的小臉上也露出了笑容來。
秦錦春垂頭喪氣地來，又歡天喜地地走了。等她回到桃花軒，正屋裡一片寂靜，竟不聞說話聲。她心中訥悶，冷不妨看見弄影正跪在臺階邊上，難道還真受了罰不成？
可方才的情形，弄影明明不過是給祖母薛氏與大姐秦錦儀做替罪羊罷了，做做樣子就行了，怎麼回了院子裡，沒有外人在，還要演這麼一齣戲？可憐弄影，一心為主，卻落得這樣的結果。
秦錦春想了想，決定還是過去問候一聲姐姐，順便替弄影求個情，就算真要裝個樣子，也別讓她跪在臺階邊上，那裡的地面硌人得很，還是讓人進屋去跪吧。當然，等進了屋裡，是不是真的跪了，就只有自己人知道了。橫豎只是裝樣子，何必太過認真？
誰知她才走到門前，