丁香極喜，十四歲的秀才老爺，是臨水縣有史以來最小的。當初的陶舉人牛掰吧，也是十五歲中的秀才。
晚上丁家擺了幾桌席，請關係好的親戚和村民來家喝酒慶祝，卻沒像之說的那樣請流水宴。
沒心思。
如今，京城會怎樣，現在已怎樣，丁香他們得不到一點想知道的資訊，乾著急。
洪大個能獲取一些，都是無關緊要的。
丁釗有兩個多月沒讓人送信回來，朱潛也沒送來任何訊息。
九月十八是千秋節，皇上五十華誕，要舉國歡慶。
朝廷早幾個月就開始忙碌。
九月初一，偏僻的北泉村也收到了訊息。
夏里正敲鑼通知每家家主去村頭聽朝廷告示。
九月十八、十七、十九連放三天假。今年減稅兩成，大赦天下，千秋節當天晚上縣級以上衙門燃放一刻鐘煙花。三品以上文官、二品以上武官、能夠離開本崗的官員要進京拜壽，各處要灑掃，子民要穿新衣……
村民們對其它的不感興趣，一聽說減稅，都歡呼起來，大聲唱頌“皇上仁慈”“皇上聖明”。
高興過後又說起大郝天下。
如此，郝氏要回來了？
有人說，“誰知郝氏活著沒有。”
又有人笑說，“丁有壽痴情，一直等著呢，郝氏回來就破鏡重圓。”
丁有財霸氣回應，“他敢！老丁家不要殺人犯。”
丁有壽也在這裡，冷哼道，“我不敢，你拿錢給我娶媳婦？”
丁壯鼓著眼睛道，“若你敢把殺人犯弄回家，直接出族。”
丁有壽方住了嘴。
九月初三，丁立仁和張氏等人回家了。
他之所以晚回來，是要跟同年聯絡慶祝，還去濟州書院拜望了先生。
在家歇息半個月後，他會去濟州書院讀書。濟州書院是膠東省官辦書院，丁立仁成績靠後，照理進不去。但他年紀小，書院破格錄取。
丁香高興地跟張氏抱了抱，又拉著哥哥的袖子直撒嬌。
少年穿著月白色長衫，戴著儒巾，瘦得像麻桿，深秋了還拿把摺扇，更加玉樹臨風，風流倜儻了。
丁壯由著孫子孫女親熱一陣後，說道，“之前因為你考試，沒多過打擾你。現在考完了，家裡的事也該分擔了。”
爺孫兩個去東廂密談。
無論為了這個家，還是為了教育丁立仁，家裡的許多事都要告訴他。
出來的丁立仁似一下長大幾歲，深沉了許多。
晚飯後，他和丁香去後院散步。
他沒有像丁利來那樣拉著妹妹的手訴說心裡的委屈和不解。而是示意丁香拉著他袖子，他還時不時摸摸妹妹的包包頭。
他很慚愧，“妹妹這麼小就為家裡分擔這麼多，哥哥汗顏。”
丁香道，“等哥哥將來考上進士，妹子就要靠你了。”
“我會努力不懈怠。”
丁立仁除了第二天去拜謝李先生和陶翁，第三天去拜謝縣太爺、書院先生，之後天天窩在家裡。或者與爺爺、妹妹談談那些大事，或者聽母親說說心中的疑惑和恐慌。
李先生都激動哭了，他的學生成了臨水縣最年輕的秀才老爺。在臨水縣的眾多先生裡，他的排名靠前了幾十名。
初七晚上，洪大個來說，朱潛上個月就離開膠州，朱夫人幾天前去了下崖島。
若出意外，丁香幾人會第一時間被送去下崖島，再去海外。在無法保證多人被送走的情況下，就丁香和丁立仁走。
之前是丁香和丁壯走，丁壯強烈要求把自己換成了丁立仁。
做出這個艱難選擇，丁壯難過了很久。相較