祖父駁斥自己觀點已經讓蘇益臉紅，再聽說朱家做了這麼多違法交易，更不好意思了，覺得辜負了祖父的希望。
忙說道，“是孫兒輕信他人了。”
蘇途又搖搖頭說道，“還是那句話，看事不能看表面。若是有機會，小偷和強盜不會真的金盆洗手，越乾淨越說不清楚。我若是他們，得不到朝廷重用，也會想退路。水至清則無魚，有私心才真實，好掌控。”
話鋒一轉，又問，“朱家跟陸家、孫家、丁家還走得近？”
蘇大爺道，“朱陸兩家雖然兒女親家沒做成，關係依舊親厚。朱潛自始至終跟孫臨楓好得像穿一條褲子，孫臨楓為他辦了許多事……
“丁家弄出精鐵，朱潛借花獻佛，拉著孫臨楓和陸總兵拿了一大半好處。錢財上倒沒虧丁家，丁家一下發起來了，對朱潛自是感恩戴德……”
蘇大老爺說道，“朱潛做這麼多事，也更加說明他想把官做大，有好的前程。他跟我們示好，希望得到太子和我們的重視。若是不能如願，有可能會再次出海。”
蘇塗曲指輕敲桌面，“也不能掉以輕心。”
蘇益聽祖父的意思，雖然對朱潛還有所懷疑，但拉攏的心更甚。
說明自己拉攏朱潛的兒子沒錯。
他笑了笑，把懷中的千里眼掏出奉上，“這是朱潛孝敬的。”
蘇途接過，拿在眼前看看，臉上有了絲笑意。
蘇大老爺又道，“父親，兒子覺得，我們應當摒棄慶觀帝多疑的性子。用人不疑，疑人不用。朱潛是個人才，若能把他收入麾下，無論大業成功與否，與我們都有大用。”
一想到滿面紅光精神抖擻的慶觀帝蘇途就生氣。
他把千里眼放下，冷哼道，“慶觀帝年近五十，還精神頭十足，沒有一點要死的跡像。想等到太子順利繼位，不知要等多少年。
“他現在對蘇家有了猜疑，我們謀劃那麼多年，總不能前功盡棄……明年七月，蘇家祖父冥壽九十，益兒回廣東祭祖……”
他的聲音更小，幾人把頭伸過去才能聽到。
蘇三老爺道，“父親，我們是否急切了？”
蘇途瞥了三兒子一眼。他也不想急，可再等下去，蘇家被慶觀帝辦了都不一定。
自己比慶觀帝大了十幾歲，謀劃這麼久總不能一天皇帝不當吧？
蘇三老爺明顯感覺到父親不高興，低下頭。
——
大年三十，丁家幾房在丁壯的帶領下，去山裡上祖墳。
南泉村的幾家族人也一起去了。
這裡的十幾個墳頭，都是這九家族人的先人，再往上的祖宗埋在齊源鎮那邊。
大年初一拜祠堂，拜所有祖宗。
今天是個豔陽天，雖然陽光明媚，卻沒有一點溫度。
丁壯是族長，要走在最前方。他怕孫女凍著，悄聲囑咐丁釗把孫女帶好。
丁釗牽著丁香走在大隊伍的中間。前後左右都有人，相對暖和些。
祭完祖回家，換上新衣，丁香就歡歡喜喜跟著兩個哥哥去蕙葉亭旁放爆竹。
許多孩子都跑了來，丁珍也牽著丁大牛來了。
丁大牛歲數小又嬌氣，謝氏不許他自己放煙花爆竹，他只有看下人和兩個堂兄放。
丁珍穿著玫紅色綢子棉褙子，襯得小臉更加白皙紅潤。
她嘴上笑著，卻笑容不達眼底。
小姑娘快離開這裡了，覺得美好初戀即將失去，心裡難過吧。
或許她也覺得那段感情不現實，暗自消化療傷，丁香裝作沒看出來。
丁香再一次感嘆，古代孩子真早熟。
看到玩得正高興的丁利來小少年，又覺得凡事不