丁持夫婦已經失蹤三年以上，又有交子鋪暗殺的傳聞，吏員非常痛快地給他們辦了死亡手續。
臘月初七，丁壯和丁釗在丁家祖墳給丁持和唐氏立了衣冠冢。
丁家族人都來參加了“葬禮”。
丁利來披麻戴孝給墳頭磕頭。
他哭得很傷心，一遍又一遍地說，“我爹說我娘大旺，他們不會死的。”
丁壯罵道，“放屁，你爹會看屁的相。他把這一家子害苦了，也把他自己和他媳婦作死了。再混說，看我不大耳巴子抽你。”
唐氏的弟弟唐園也來了。
他們一家也都認為丁持和唐氏已經死了。雖然沒找到屍骨，但建個衣冠冢讓他們入土為安是好事。
丁利來難過犯擰，只有丁香哄得了他。
晚上又把羅漢床抬來丁香的小屋。
小少年睡在羅漢床上哼哼嘰嘰，在丁香的安慰下才睡著。
初十上午，大雪紛飛。
丁壯請了二祖祖等幾個丁家族人，丁力、丁山兩兄弟，夏里正、蔣豆腐、夏二來家裡。
唐園是昨天讓人給他送的信，他也來了。
唐園沉著臉，非常不高興。丁家請他來，只說有事讓他當見證。雖然沒明說什麼，他和父母也猜到是分家的事。
唐父氣得大罵丁壯和丁釗薄情寡義，欺負弱小。還交待唐園，該如何應對，如何打那一對父子的醜臉，如何多為丁利來爭取利益。
唐母都哭了，“利來翻了年也才九歲，小小年紀沒了爹孃，多可憐哪。我不相信丁老親家那麼無情……”
丁立春、丁利來都列席了會議。
丁利來眼睛紅腫，昨天夜裡又難過了一夜。
儘管爺爺、大伯、大伯孃、妹妹都跟他保證，分家跟沒分一樣，他和爺爺依然會跟大伯一起生活，他還是難過不已，就是想哭。
丁壯站起身，衝眾人拱了拱拳說道，“持子雖然死了，好在他還有後，我想讓利來頂起二房門戶，把家分了。”
眾人臉色都變了，看了丁釗一眼。
這是不願意養活弟弟的遺孤了？
唐園第一個跳起來，怒道，“丁老掌櫃，利來也是你孫子，小小年紀就死了爹孃，可憐啊。你應該多疼惜疼惜他才是，怎麼忍心把他分出去？你家不窮，為何做這喪良心的事。”
又指著丁釗大罵道，“你這個狼心狗肺、愛財如命的牲畜……”
他還沒罵完，丁壯就衝他吼道，“住嘴，我話還沒說完，你嚷嚷什麼。你們老唐家是什麼好東西，除了親家母，都他孃的狼心狗肺，愛財如命。當初利來在你家受了多少委屈……”
丁壯鼓著眼睛像要打人的架式，唐園不敢再頂撞，忿忿坐下。
丁釗沒搭理唐園，說對丁壯說道，“爹，說正事。”
丁壯坐下，又緩下口氣說道，“我提出分家，正是為利來著想。想趁我還活著，把該給利來的分出來。”
眾人才表示理解地點點頭，有太多孤兒寡婦被伯父叔叔欺負。雖然覺得丁釗不是這種人，丁壯的做法沒有錯。
唐園也覺得自己剛才衝動了，沒有言語。
丁壯把只剩拇指和小指的左手伸出來，繼續說道，“大傢伙都知道，持子借了高利貸，讓這個家揹負了一千二百多兩銀子的鉅額債務。
“我和釗子把整個家底拿出來，欠了一屁股債，我又賠上三根手指頭，才把那些錢還上。按理說，持子這房分不到一文錢，還欠釗子良多。”
這話唐園不得不接了，沉臉問道，“老親家的意思是讓利來淨身出戶，所有財物都歸那一房？老親家，利來才剛剛八歲，你讓他一個孩子怎麼活？”
丁壯罵道，“你他孃的少放屁