罷了，且是每次都讓她氣恨難消，讓她顏面蕩然無存。
老夫人總是不能相信眼下出於敗勢——在這府中得勢幾十年，總是以為如今不過是個坎兒，邁過去就過了。偏生事與願違，一再如此。年老了，反倒要被晚輩拿捏，那是個什麼滋味，只有她自己明白，自己消受。
二老爺見母親如此，知道襲朋的事只能依照大老爺的想法去辦，任由大老爺挑挑揀揀地選了幾份價值將近九萬兩的產業，這才能夠從賬房支取了八萬八千兩銀子，只等著襲朋的債主再有訊息傳來。
二夫人因著這些，前來請安後，坐在老夫人面前一再指桑罵槐地數落大老爺的不是。寧氏聽了開頭便道辭離去。
二夫人卻繼續喋喋不休的抱怨，全然不知詢問一字半句老夫人的病情。
老夫人本就堵塞的心更難受了，不耐煩地擺一擺手，“我能不能活過去都難說，你與我說這些又有何用！”
二夫人這才自知失言，慌忙補救，連聲詢問老夫人感覺如何，有何不適，想吃些什麼。
馬後炮，傻子才會當真。老夫人愈發不悅，擺手讓二夫人退下。
明天就是襲脩續絃的吉日。
香芷旋挺犯愁的，不知道明日該怎樣行事。不露面，有些說不過去，是襲朗傷病，又不是她。露面的話，也是麻煩，前面的事擺著呢，捧錢友梅的場心裡未免膈應。
襲朗卻已有了主張，這日晚間歇下之後，道：“明日帶我去你陪嫁的宅子住一兩日？”
“嗯？”香芷旋抬眼看著他，“合適麼？”
“我在外人眼中還是個病秧子，受不得喧囂，避出去是情理之中。而你麼，總要隨行照看。我已吩咐下去了，明日一大早，我們就出門。”
“……哦。”原來是已決定了。香芷旋不滿地看他一眼，“哪有這樣的？事先連個招呼都不打，我宅子裡的下人全無準備。”
“多帶些人幫襯就是了。”
“……好吧。你可不準挑剔。”
“不會。”襲朗心說別挑剔的是你才對吧？唇畔噙著笑，他的手落在她腰際，滑進衣衫，寸寸上移，“你養好了沒有？”
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☆、
?香芷旋握住他的手，“好了。可是……一想我就打怵可怎麼辦？”
“那要怎麼辦才好？”襲朗下巴摩挲著她的額頭，“一直這樣打怵？一直讓我幹看著碰不得？”
她小聲嘀咕：“我倒是願意，只怕你不答應。”
“我的確是不會答應。”他吻了吻她眉心，“但是今晚就算了，明日還要早起。”知道她有賴床的小毛病，便是今晚相安無事，明早都不見得能早早起身。
香芷旋笑起來，“嗯！”
襲朗卻淡淡加了一句：“明晚我可不會讓你閒著。”
香芷旋：“……”
襲朗轉身熄了燈。
香芷旋倦意襲來的時候，聽得含笑在門外通稟：“四爺，大老爺此刻在小書房，等您過去說說話。”
襲朗應了一聲，即刻起身穿衣。
香芷旋卻忍不住嘀咕：“怎麼大半夜的過來了？”
“你先睡。”襲朗笑著拍拍她的臉，下床之後幫她裹緊被子，“回來之後，我要是看你還沒睡，要罰你的。”
香芷旋失笑，“知道啦。”
襲朗轉去了小書房。
小書房裡沒似正屋一樣生火，進門後書香伴著深秋的清寒撲面而來。
大老爺端坐在太師椅上，開門見山：“明日要出門？”
“是。”
“不是已經無礙了？你三哥續絃的喜事，還是露個面為好。”大老爺語氣比之平時，有了些起伏，“再者老夫人被你們氣病了，正是該