他媽的鉤子放了那麼久，也給了幾年的耐心等老子吃鉤，那就撐下去啊，現在放棄算什麼？
再堅持堅持吧，戚以潦，求你了。
都會好起來的。
等我完成任務，修復好這具身體，我的餘生全給你，說話算話。
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貓安靜地垂著頭，被細鐵絲勒斷的脖子只掛著一條皮肉，腦袋在晃，就要掉了。
茭白被章枕抱起來往外走，他不知哪來的勁，一下掙脫出來，憑著一股常人難以理解，也無法達到的意志衝進白大褂裡面，手混亂地扇在戚以潦滾燙的，如同電路燒燬的面頰上面。
“你給老子撐住，撐下去！”
“你死了我怎麼辦，我也活不成了！”
茭白瘋了般往戚以潦唇上撞，牙齒磕上他的牙齒，眼淚砸在他的鼻樑上，掉進他的頸側。
“我不想死，我也累啊，我都撐下來了，你放棄什麼，你別想睡下去，我走了這麼久，你不知道我堅持下來有多難……我自己討了個條件想要解脫，我搬石頭砸自己的腳，我都想好了怎麼踢開石頭去找你，不管多難我都能做到，未來我也有在想。”
“活著多好啊，活著有無限希望，求你別死……”
“你再撐一撐，求你了，”
“求你了，”
茭白被拉開，他滿臉潮溼，視野模糊地自言自語：“求你了，活下去，別死，你給我活下去，我們一起活下去，”
“戚以潦——”茭白扯開幹痛的嗓子，聲嘶力竭地大吼。
病床前有聲音傳出，激動大喊。
“心跳恢復了！”
同一時間，戚以潦頭像上的白花停止勾線，它沒有成型，僅僅只缺一個細小的花瓣。
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茭白暈迷著被章枕抱出科研院，帶回蘭墨府。
這段時間茭白還在康復期，只能漫步走，根本跑不了，可他買冰棒的時候竟然跑起來了，他的意念撐住了他病殘的身體。
那是茭白的極限。
戚以潦的心跳起來了之後，茭白活過來，他才感受到自己兩條腿有多痛。
茭白在床上躺了幾天才能下地，他坐在地下二樓的大書桌前，白板被推開三分之二，露著深淺不一的字跡。
數著數著，茭白就沒了耐心，他趴在桌前，手裡的匕首劃在空位置，一橫一豎……
劃上去的“剋制”二字，跟旁邊戚以潦刻得一模一樣。
茭白把匕首丟開，身子往椅背上一靠，他從口袋裡撈出手機，捏著鑰匙扣上的小鑰匙。
那晚他混亂中碰到了戚以潦，沒發現金屬護欄。
戚以潦把籠子開啟，取下來了。
拿掉了就好，不然茭白沒法想象，研究員們發現戚家家主掛著金屬籠……
茭白的眉心突然一跳，他在手機上找到一個新存的號碼打過去，含蓄地問：“周律師，我是茭白，我想問你，科研院那邊絕對安全嗎？我三哥有沒有跟你說這方面的事？”
周律師在陪剛滿兩歲的兒子玩，他的聲音夾在兒歌的背景音裡，業內的權威意味淡去，多了煙火氣。
“董事長出事那時候，戚院長不知道我會現身，沒人通報她。”周律師是這麼說的。
言下之意是，科研院真正做主的並非戚院長，而是戚以潦。
茭白舒口氣：“好的，我知道了，周律師你忙。”
掛了電話，茭白放空片刻，檢視他的好友列表，前年是0/8，今年是0/3。
三個還沒進組的好友是，戚以潦，沈而銨，鬱嶺。前兩位活躍度都是50以上，不用管，自動漲到100進組，就後者還沒到50，卡著。
茭白掃四個分組。