雖然不能肯定，但是說不準四周百姓之中便有亂黨混在其中，靜觀其變。
亂黨行動，自然是小心謹慎，沒有確定自己同伴就在刑臺上之前，未必會輕舉妄動，此番將頭套摘下來，這幫人的臉孔露出來，若是其中有亂黨同夥，那幫亂黨看到了自己要救的人，十有八九便會有舉動了。
喬明堂向著旁邊一名部下示意，那部下向刑臺上做了一個手勢，臺上的兵士們立時伸手，將囚犯們頭上的頭套摘了下來。
眾囚犯眼前頓時亮起來，不少人都貪婪地呼吸空氣，其中一名五十出頭的囚犯左右看了看，並不識得身邊將要同赴死的囚犯，卻還是笑道：“你們也都是好漢子，能與你們一起上路，倒也不枉了。”
第二七七章 義士
刑場第一通鼓已經響起，午時一刻已經到來，三通鼓畢，便要行刑。
此時已經有兵士端著酒碗上到刑臺，人犯就刑之前，總要是給上一碗酒讓他上路，那酒水湊到那五十多歲的老囚犯面前，老囚犯挺著鼻子嗅了嗅，隨即往酒碗中吐了口唾沫，大笑道：“好臭好臭，官府的酒水原來也是臭的，沒有一處乾淨的地方，老夫可不喝這等臭氣熏天的酒，免得髒了自己。”
旁邊眾囚犯聽到這話，沒有飲酒的便往酒碗中吐唾沫，飲過酒的立刻吐出來，都是大聲叫道：“好臭好臭。”
圍觀的百姓卻也在心裡暗暗欽佩這些囚犯。
西山道除了通州時常發生動盪騷亂意外，並非其他地方都是太平，各州也時常出現百姓騷動，只不過喬明堂處置有方，恩威並濟，大多數的騷動都能夠很快平息下來。
這幾年來，朝廷的賦稅一加再加，便算地方官府不橫徵暴斂，盡朝廷攤派下來的賦稅，也讓大秦百姓苦不堪言。
西山道自然也無法倖免。
喬明堂身為西山道總督，當初上任之時，也還真是做了不少利民舉措，興修水利，獎勵開荒，發展農商業，而且在吏治上也是頗有成就，在西山道的百姓心中，還是很有威望，算得上是一個好官。
只是朝廷需要的銀子越來越多，每年賦稅都是大幅度增長，開國之初，大秦帝國百廢待興，朝廷出臺一系列措施，那是力圖在戰亂之後，恢復國家的穩定和繁榮，皇帝陛下更是立國第一年便開考，選拔人才，大加任用，朝廷和地方上當時便有大批的能臣幹吏出現，中原經過二十年的諸侯紛爭亂世，百姓們也開始安居樂業。
那個時候，大秦帝國的軍隊戰力極強，西北部的西梁國、東北的高麗國都是不敢對大秦帝國有絲毫的侵擾，反倒是大秦帝國的軍隊時常進入他們的國境，先是帝國的軍威，國內的經濟又迅速發展，百姓們在立國初期，也確實感到了一個國度的慢慢崛起，許多人都深信，大秦帝國的百姓，將會過上安居樂業的生活。
立國十六年，朝廷十年沒有增加一絲一毫的賦稅，地方官吏雖然不乏作奸犯科貪汙納賄之輩，但是整體而言，官場上的風氣還是比較好。
那時候，大秦帝國的每一位子民都感覺到盛世的來臨，都覺得大秦帝國的皇帝陛下乃是千古聖君，都為自己是大秦帝國的一份子而感到自豪。
只是誰也沒有想到，從四年前開始，朝廷的賦稅便開始急劇攀升，朝廷利用各種理由，賦稅一加再加，而且徵收賦稅的手段十分的暴力，若有欠稅者，通常都要遭受暴力對待，所謂上樑不正下樑歪，朝廷都如此，地方官吏自然是趁火打劫，利用朝廷增加賦稅的勢頭，巧立名目，極盡盤剝之能事，本來國泰民安欣欣向榮的大秦帝國，就如同入了魔道一樣，短短几年時間，便開始迅速的衰敗，各地百姓民不聊生，那些地方豪紳，更是趁機利用各種手段欺壓百姓，兼併土地，窮兇極惡，為了利益最大化，無所不用其極。
官紳勾結，