北行，在一處碼頭靠泊，然後在鍾紹康的帶領下，趕在中午之前，來到位於廣州城西北的郭塘村。
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郭塘村村如其名，就是以郭姓人為主的一處普通村落，因其村內建有一處大水塘，遂得名郭塘。
來的路上，鍾紹康已和趙明、黃平商量好策略，那就是看地找土的事由趙明負責，其它事宜均由鍾紹康負責接洽，黃平居中策應。
據鍾紹康所說，郭塘算是廣州近郊，村人多有見識，並不是那麼好忽悠的。
一行人進入村中，鍾友帶著人去找村長，鍾紹康則和眾人一起，在一處陰涼處觀望起來。
不一會兒，就見一名身材矮胖的中年人隨鍾友走過來，正是此處村長，與鍾紹康亦有過數面之緣，當下便邀請眾人到宅中敘談。
說過幾句客套話後，鍾紹康便提出去看看耐火泥，此次不同往日，需要的量極大，得讓這位來自海外的高人看過，才好作出決定。
見鍾紹康口氣不小，那村長的眼神便狐疑地瞅向趙明，黃平連忙補充介紹，表示這位高人是他們專門從海外請來的，對耐火泥研究頗深。
一邊是鍾家，一邊是福瑞昌的管事，還請了高手相看，這次訂單應該靠譜。
那村長當即答應下來，指示手下前去準備，同時讓眾人先將這盞茶喝完，再一同前往不遲。
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眾人在村長的帶領下，很快便來到一處低嶺之下，周邊俱是農田，僅在靠近嶺下處，有些挖掘痕跡。
據村長介紹，耐火泥這東西，平時用量並不大，也就是鍾家這樣的大戶，每年作少量採購，用於修補大鐵爐。
對村裡來說，主要還是以種田為主，只是受此地土質影響，產量不是太好。
如果大量採購的話，附近田地均為同樣土質，完全能夠滿足供應。
來到一處礦坑，有村民從坑底採出一塊淺灰色土料，順手扔了上來。
鍾友將土料接住，拿過來供趙明端詳。
這是一塊典型的軟質耐火粘土材料，其內部以同心圓方式凝聚在一起，稍稍掰斷一截，斷口處略有光澤，顯示出其礦物特性。
細細觀察之後，趙明又讓人接了一盆水過來，將數塊土料置於水中，一邊將土料捏碎，一邊任其慢慢泡軟。
不久之後，趙明將手放到泥中，隨意揉捏幾下，便做出一塊泥團，粘性較普通土質，顯然高出不少。
最後，趙明告訴眾人，這就是一種普通的軟質耐火粘土，東西確實是好東西，但也沒啥出奇之處，並非上等品質。
隨後，趙明親自進入礦坑，給下面的兩個村民講了不少分辨要點，其中哪些是普通粘土，哪些是耐火粘土，務必要分分清楚，別不分青紅皂白裝到一筐，反而變成一堆破爛。
採掘是一方面，選料也很重要，總不能眉毛鬍子一把抓吧？