“你？”尋天拖曳足盤，“通訊器守護者？”
“呃……”吸晶道，“對！”他趕緊解釋，“天之贈予擔任通訊器守護者已經很久了，超過人類的十五分鐘。的確有些學徒比我年長，但只有我真正在乎我們收集的資訊。我敢打賭，等召集議會挑選天之贈予的繼任者時，他們會選我的。對吧？——你不是議會成員嗎。”
“唔，”尋天說，“也許吧——不過你也別樂得把自己攤開了。話說回來，到底是什麼關聯讓你直拍體緣？”
“排在清單第五位的是一大塊幕狀星雲，它的起源可以倒退到七十七萬人類年之前的某個位置。那個位置與這裡非常接近，大約七十七光年。另外，如果你再倒退回去，那個位置在時間和空間上都正好處在蛋星的路線上。”
“很有趣。”首席圖書管理員說，“你多半是找到了他們所說的星彈母星離開星際戰場的時間和地點。”
“還不止呢。”吸晶繼續說道，“人類正在往下傳我們蛋星離開星際戰場時的早期氣候記錄，顯示在這之後的十三至二十一萬年間蛋星的氣候溫度逐漸下降到一個穩定的溫度區間。那個溫度區間正好與我們認定的適宜最初的生命誕生的溫度區間相符合，但時間上早了十萬年。”
“這倒是挺有用的，看來我們的古氣候學研究又得重新計算。”
……
碧依姍正在用紅外掃描器設定另一條通訊線路，突然聽到響亮的鼾聲，活像身旁多了只憤怒的海豹。她迅速轉身，尋找噪音的來源。
“我睡過去了，還打鼾。”林澤陽羞愧地說。剛剛碧依姍把頭探進紅外隔艙下面，林澤陽負責給她遞工具。
“正常。”她把身體從隔間拔出來，拿過他手裡的工具箱，“這出戏開場的時候本來正該你休息，你少睡了一輪。回你床上睡會兒，你這種狀態對誰都沒用。”
“可如果我睡上八個鐘頭，等我醒來，星拉已經發展了一千年了。這就好像把整個帝國的興衰都睡過去了一樣！”
“定六個鐘頭的鬧鐘。”她把他往通道里推，“夠你撐下去，說不定你還能趕在他們發明太空飛行之前睡醒。”
……
“我要去天言圖書館。”撫慰者告訴撫慰者之驕傲，“聽說人類用備用通訊頻道傳來一本新書，是關於早期人類統治者的。我要仔細研究一番，看有沒有什麼新點子。聽說書裡講到了一個叫秦始皇的人類，希望他關於政府的想法跟那個叫拿破崙的一樣有趣。”
這類熟悉的名字其實是由林澤陽特意加入的，只可惜他穿越這個宇宙時宛涵系統並沒有完整儲存地球的歷史，只有少數部分。因此他只能憑藉著那點殘缺的知識選擇性的編入百科全書裡。
撫慰者之驕傲目送母親流向天言院落。一隊士兵自動在她周圍排出楔形佇列，用強健的身體同時在難方和易方上為她開路。撫慰者之驕傲聽見她的足盤在喃喃自語。
“該給它取什麼名字呢？撫慰者之刺？誰聽說過能撫慰的刺？撫慰者之死？不——比前一個還糟……”
靠近天言院落後，撫慰者徑直朝圖書館走，很小心地避開了通訊綜合體。她生怕被那個搖尾乞憐的撫慰者之煩惱纏住。
她年輕時只研究了人類百科全書關於“政府”的章節，對此她深感遺憾。她把關於政府的新知識運用到當時還處在半野蠻狀態的星拉統治系統上，很快就接過了聯合部落首領的位置。她打造了一個強大的國家，征服了蛋星上剩餘的蠻子部落，終於將和平帶給了整個星球。身為一切部落的撫慰者，她很有權勢，足以降服任何不守規矩的組織和部落。但現在，她的工作是用比較溫和的方式鞏固自己的統治，並建立世襲的王朝，一勞永逸地解決每次都需要重新決定下任統治者這一問題。從今以後，統