命，而是回到鄉下種地。
楚莊王寵愛一個名叫孟侏儒的藝人，人們都稱他為優孟。這個優孟身高不滿五尺，平時他用滑稽的表演和笑話來取悅周圍的人。有一天，優孟隨楚莊王出城郊遊，看到孫安砍完柴火後，自己揹負著柴火回來。孟優迎上去問：“公子，你為什麼親自辛苦地背柴火？”孫安回答說：“我父親當了幾年宰相，一文錢都沒有進入自己的家門，他去世後，家裡沒有多餘的財產，我不背柴火怎麼辦呢？”優孟感嘆地說：“公子，你要努力啊，國王很快就會召見你的！”於是，優孟為孫叔敖製作了一身衣服、帽子、劍和鞋子，還模仿孫叔敖生前的言行舉止。經過三天的模仿，優孟變得與孫叔敖一模一樣，就像是孫叔敖重生了一樣。正值莊王在宮中設宴，邀請一群藝人來表演。優孟先讓別的藝人裝扮成楚王，表現出思念孫叔敖的樣子，然後自己裝扮成孫叔敖登場。楚王一見，大驚道：“孫叔敖還活著嗎？我一直非常想念你，你可否回來再次輔佐我呢？”優孟回答說：“陛下，我不是真正的孫叔敖，只是偶然長得有些像他而已。”楚王說：“我一直想見孫叔敖，但是一直沒有機會。現在看到像孫叔敖的人，也能稍微緩解一下我的思念之情。不要推辭，你可以馬上就擔任相國官職。”優孟回答說：“如果陛下真的需要我，我非常願意。但是我有一個老妻子，她很瞭解世情，我需要和她商量一下，才能夠接受陛下的命令。”優孟於是走下場，又上來說：“我剛剛回家和老妻商量了，她勸我不要接受這個職位。”楚王問：“為什麼呢？”優孟回答說：“我妻子唱了一首鄉村民謠來勸我，請允許我唱給您聽！”接著，他唱道：“貪吏不可為而可為，廉吏可為而不可為。貪吏不可為者，汙且卑；而可為者，子孫乘堅而策肥。廉吏可為者，高且潔；而不可為者，子孫衣單而食缺。君不見楚之令尹孫叔敖，生前私殖無分毫，一朝身沒家凌替，子孫丐食棲蓬蒿。勸君勿學孫叔敖，君王不念前功勞！”
莊王在席上看到優孟和他的問答，感覺優孟像孫叔敖一樣，心中感慨萬分。當他聽到優孟唱完歌后，不禁淚流滿面，說道：“我不能忘記孫叔敖的功績！”於是他立即命人前去召喚孫安。孫安穿著破衣爛鞋趕來，向莊王行禮問好。莊王問道：“你現在這麼貧困？”優孟在旁邊回答說：“不是這樣。正是由於孫安窮困，才能夠看到孫叔敖的賢能。”莊王說：“既然孫安不願意就職，那我就給他一個萬家之邑。”但是孫安仍然推辭。莊王說：“我已經做出了決定，你不能拒絕。”孫安說道：“君王如果想要感念我父親的尺寸之功，給我提供溫飽就足夠了。如果能夠封給我一個寢丘，我就心滿意足了。”莊王問：“寢丘的土地貧瘠，你對此有什麼利益呢？”孫安回答：“因為我的父親有遺命，如果不是這個地方，我不敢接受。”莊王最終答應了孫安的請求，封給了他一個寢丘。後來人們發現，這塊土地並不富饒，也沒有人爭奪，於是就一直被孫氏家族世代守護著。這正是孫叔敖早已預見到的結果。史官有一首詩專門描述優孟的事情。詩句是：“清官遑計子孫貧，身死褒崇賴主君。不是侏儒能諷諫，莊王安肯念先臣？”
說起來晉國的大臣荀林父，聽說孫叔敖的新變故，知道楚國的軍隊不能馬上出動。於是他請求出兵攻打鄭國，大規模搶劫鄭國的郊區，然後炫耀兵力撤回。諸位將領請求繼續圍攻鄭國，但荀林父說：“圍攻鄭國可能一時間還不能取得勝利，如果楚國的援軍突然到來，那就是自找麻煩。我們先讓鄭國人感到恐懼，逼迫他們自己想辦法應對吧。”鄭襄公聽到晉國的進攻，非常害怕，於是派人前往楚國商議應對之策，並且派公子張前往楚國做人質，以便讓他的弟弟公子去疾回到鄭國一起處理國家事務。莊王說：“如果鄭國真的誠信可靠，就不需要以人質來保證了。”於是同意了鄭國的請求，並召叢集臣商議此