繼承他們的功績。你有何建議？”晏子回答道：“我可以推薦一個人，他足以勝任三位傑出人物的職責。”景公問：“是誰？”晏子回答：“他叫田穰苴，既有文才能夠得到大眾的支援，又有武力可以威懾敵人，是真正的大將之才！”景公說：“難道不是田開疆這個家族嗎？”晏子回答道：“雖然他出自田族，但是他是庶子，地位微賤，不被田氏家族所看重，所以他隱居在東海邊上。如果您要選將，沒有比他更合適的人選了。”景公說：“既然你知道他很有才華，為什麼不早點推薦？”晏子回答道：“優秀的人不僅要選擇好的君主，也要選擇好的朋友。田開疆和古冶等人只是血氣之勇，而田穰苴則是真正的才華橫溢，怎麼能和他們相提並論呢？”景公雖然口頭支援晏子的建議，但是最終還是因為田穰苴和田開疆是同族而猶豫不決。突然有一天，邊境的軍隊傳來訊息：“晉國得知三位傑出人物都去世了，開始興兵進攻東阿地區；燕國也趁機入侵北部領土。”景公非常害怕。於是他讓晏子帶著絲綢和綢緞前往東海邊，邀請田穰苴入朝。穰苴闡述了兵法，非常符合齊景公的意願，當天就任命他為將軍，讓他率領五百輛戰車，北上抵抗燕國和晉國的軍隊。穰苴請求說：“我原本地位卑微，您把我從民間提拔出來，突然間賦予我兵權，人們不會信服。我希望您能任命一位您寵愛的大臣，他是國人一向尊重的人，讓他擔任監軍，我的命令才能得到執行。”景公聽從了田穰苴的建議，命令親信大臣莊賈前去監督他的軍隊。田穰苴和莊賈同時向景公表示感謝，然後離開了朝門。在門外，莊賈問田穰苴出兵的時間，田穰苴回答道：“我們將在明天中午出兵，我會在軍營門口等待你，不要過了中午才到。”說完就離開了。
到了第二天中午，田穰苴先到了軍營，讓軍吏立起木頭來觀察陽光的影子，以此來判斷時間；隨後讓人催促莊賈。莊賈年輕驕傲，因為景公喜歡他，所以視田穰苴為無物。而且他現在是監軍，認為自己的地位高於田穰苴，所以可以隨意決定軍隊的緩急。就在這一天，他有親戚和賓客來拜訪，設宴歡送他出徵，他卻遲遲不肯離開，一邊享受美酒，一邊聽從使者的催促，完全沒有把任務當回事。當太陽的影子移向西方時，田穰苴等待了很久，卻沒有看到莊賈前來。他讓軍吏報告時間，但是還沒有收到莊賈的訊息。於是他命令將木頭表打倒，把裡面的水潑掉，然後自己登上高壇，對軍隊發表誓言，宣佈軍隊的規章制度。就在這時，太陽已經快要落山了。遠遠地，他看到莊賈駕著高大的馬車，緩緩地走來，臉上帶著喝醉的神情。當他到達軍營大門時，從車上下來，左右有人護衛著，徐步走上將臺。田穰苴端坐在那裡，顯得非常鎮定，沒有起身迎接。他問道：“監軍為什麼遲到？”莊賈拱手回答道：“今天我遠行，得到親戚和故友的盛情相送，所以耽擱了時間。”田穰苴說：“作為將軍，從受命的那一天起，就要忘記自己的家庭；在領導軍隊時，就要忘記自己的親人；當面對敵軍的箭矢和石塊時，就要忘記自己的安危。現在敵國侵略，邊境動盪，我們的君主不能安睡，不能享受美食，他把所有的希望都寄託在我們的兩個人身上，希望我們能夠在短時間內取得勝利，解救處於危難之中的百姓。我們哪有時間和親友一起喝酒享樂？”莊賈仍然帶著微笑回答道：“很幸運我們還沒有錯過出戰的時間，元帥不必過於責備。”田穰苴氣得拍案大怒，說：“你憑藉著君主的寵信，怠慢了軍隊的心，如果你在面對敵人時還這麼懶散，不是會誤事嗎！”他立即召集軍政部門詢問：“如果監軍在期限之後才到，應該受到什麼懲罰？”軍政部門回答：“按照法律規定，應該斬首！”莊賈聽到這個“斬首”字，才有些害怕，想要從將臺上逃走。穰苴喝令手下，將莊賈捆綁起來，拉到營門外斬首。嚇得莊賈酒意全無，嘴裡不停地求饒。他的隨從們急忙跑到齊侯那裡報