本來想直接回南區，蘇明安卻在王城城牆前看見了熟人。
一頭金髮的金甲騎士，正和一個穿著王城護衛隊鎧甲的少年交談著，雙方相談甚歡，像是很好的朋友。
蘇明安認了出來，這兩個光聊天不站崗的人，正是謝路德和諾爾。
諾爾在王城任職，而現在謝路德被提拔為王城騎士，這兩人湊一起了也不奇怪。
謝路德的神情有些著急。
他在昨夜始終處在一個昏迷的狀態，並不知道後面發生了什麼，不知道艾爾拉斯的死訊，也不知道嘉爾德的結局。
他只知道，今天一早，他便被授勳為王城騎士，忽然達成了此前一直盼望著的夢想。
“昨夜……嘉爾德她……”他似乎想要詢問。
“對了，你幫忙把這張相片送給魂獵總部吧。”蘇明安將嘉爾德的全家福塞到謝路德手裡。
他已經回不去了，不如讓謝路德去送。至於諾爾，他們有事可以組隊聊天聊，沒必要面對面站著。
“等……等等。”
謝路德幾步跟上：“隊長，過幾天正好是我雙胞胎妹妹的生日，我要和她交換禮物，正好她也挺喜歡你的，想和你這位傳說中的S級魂獵見個面……”
蘇明安並未回頭。
他知道，他這一走，便和謝路德是兩路人。
謝路德是嫉惡如仇的光明騎士，是被陣營操控仇恨的棋子，若是知道了“隊長”居然是魂族首領，他的心裡必然只會剩下敵意。
再次見面，就是海上盛宴的戰場上。
兩族之爭，不會因為短暫的交好而改變。
“隊長，隊長，你不跟我一起去選選禮物嗎？隊長，那家烤肉店……”謝路德的聲音飄在後頭。
蘇明安頭也不回。
他一路前行，將謝路德聲音拋在腦後，經過了十三街。
天上已經開始落雪，這雪從凌晨便已開始。
系統時間走到了2023年12月24日，今夜正是平安夜。
……誰能知道，一向炎熱的普拉亞，此時竟開始下雪。
或許這便是海上盛宴的詭異前兆。一些沒有準備好禦寒裝備的玩家，必定會受此困擾。
雪還不大，只是洋洋灑灑，像白片一般落到身上。
蘇明安的腳步頓了一會，還是往街道里看了一眼。
那間低矮的平房，沒有織布機的聲音，甚至連隱約的咳嗽聲都不在了。
聽旁邊的居民說，嘉爾德一家搬走了，說是已經出海去了。
她應該已經知道她家老爺子不在了。
……畢竟，她知道，真正的蘇凜根本喝不了米酒啊。
“……”
蘇明安在原地駐足。
那片房屋，此時寂靜無聲。
門口的晾衣杆依然空蕩蕩地立著，細微的雪水在其上融化，攤開的布消失不見。
沒有人再在那裡一邊絮叨著，親切地叫他不要衝動，一邊彎著腰曬鹹魚了。
他仍記得她在夕陽下的銀髮，滿臉的皺紋在風中微顫著，笑容卻摻雜著甜蜜與憂愁。
當時剛到普拉亞的蘇明安，以為魂獵之爭很光榮正義，還為她的兒子小赫爾惋惜過。
……但現在看來，這一切根本毫無意義。
老太太此前說過的道理，現在已然全部成為現實。
……而現在，掌握著普拉亞兩大最高權利的蘇明安，站在這裡，卻已經看不見她。
她早已牽著她的老爺子，步入了夕陽映照的黃昏之中。