翠兒、小夏入住在“煙雨閣”客店，因為翠兒不願獨住一間客房，再說晚上還有行動，於是兩人租住了一間客房。
兩人商議先去街上熟悉下襄州城的街道地形，看看府衙在哪，以便晚上行動。如果找到馬市，順便把馬買來。
翠兒還是男裝，和小夏走上去街。
街上，人頭攢動，路邊酒肆裡吵吵鬧鬧，叫賣聲此起彼伏。這裡青樓也多，香車寶馬，迎來送往的女子妖豔，傳出男女不正經的放蕩嬉笑之聲...
這時城門那邊又有車輛拉著滿滿的物資進城，還有差人押送。小夏又想起了分糧的事情，那些飢不擇食的逃荒著，離這繁華喧囂的州城咫尺，相比之下，卻猶如地獄天堂。
兩人走出不多遠，路過一家成衣店，店面很大，翠兒拉小夏進去看。
成衣店裡，服飾花樣繁多，翠兒有心買件女兒家的衣服，一想到現在的情形又覺得不妥，於是買了一身比較合身的男裝，也給小夏買了一身淺色的衣服。
兩人出來成衣店，走不遠，有一家賣鞋的店鋪，這種鋪子卻不多見，翠兒想到上山採藥，穿鞋子可能多，於是和小夏進到店裡，給自己買了一雙女靴和一雙布鞋，給小夏買了一雙布鞋和一雙小頭皮鞋。兩人把買的東西收好，轉出店來，去找府衙。
府衙位於州城北端，坐北朝南，背靠城牆，門前懸掛著登聞鼓。
翠兒、小夏剛找到這裡，就見有一婦人被兩名衙役從府衙拖拽出來，扔在了衙門外。看那少婦痛苦的樣子，就知道是剛受了責打。有人過來攙扶，像是那婦人的親眷，只見那婦人一面哭，一面喊冤：“冤枉！沒有天理呀！”像是有著莫大冤屈。
好些看熱鬧的人，圍攏過來，原來這位夫人是襄州城一家酒樓的店主，前段時間有人要買下她家的酒樓（不知那位買家是什麼來路），她的官人不同意，過了幾天，自家酒店僱傭的一個女僕不見了，巧的是官府得到報案，在城外一條河邊發現了一具無頭女屍，穿戴與她家失蹤的那個女僕一模一樣，身上還留有男店家的一把摺扇。於是官府據此推斷，是男店家姦殺了自家的女僕，被關入了天牢。今天女店家聽說有人在城裡偶然看見過那個女僕，坐著一駕牛拉的廂車出了城去，於是女店家趕來府衙擊鼓鳴冤，這個府尹不但不派人查訪，還說她是咆哮公堂，杖責二十轟出了府衙。
小夏、翠兒都覺得事情蹊蹺，如果事情如那婦人所說，那麼這個斷案的府尹，就大有問題了，這更堅定了兩人今晚探查府衙的決心。
兩人離開府衙，找去了馬市。剛來到馬市，就有人過來搭訕，稱說自己如何識得馬，可以幫她們挑選品質好的，兩人才知道這裡原來還有中介，雖然兩人不懂行，翠兒卻只想挑選自己喜歡的馬，於是婉言謝絕。
翠兒似乎對棗紅馬情有獨鍾，還是選了一匹棗紅馬，小夏還是選了一匹烏騅馬，兩人買了馬，又去選配了馬鞍。
兩人騎了馬回客店去，轉過一條街，聽到人聲嘈雜，只見一個廣場上擠滿了人，原來這裡擺有個擂臺，正在舉行擂臺比武。那上場比武的竟不乏綠林高手...
天色漸晚，兩人回到客店，小夏把兩匹馬交給店小二去餵養，囑咐好生照應，少不了銀子。
兩人去前堂用過飯，回到客房，結帳的時候，小夏兌換了一串銅錢。翠兒問：“換這東西做什麼？帶在身上，叮噹亂響。”
小夏道：“銅錢買東西方便，關鍵時候還能防身。”
銅錢防身，翠兒一時搞不明白。
兩人回到客房，翠兒穿上了新買的男裝。
小夏把那串銅錢拆分，放在了袖帶幾十枚。
兩人商討了一會今晚如何行動。小夏勸翠兒先睡一會，以免過於勞乏。
夜半子時