李寶兒不忍告訴這個老人故人已逝的事，只能順著聊：“祖母身子還算安康，只是腿腳不便，無法遠離宅院。”
老者點頭：“是了，芸娘那腿每逢陰雨嚴寒便會疼痛。”然後老者又召喚自己的兒子：“石頭，還記得你芸姨嗎？你小時候多數都是在你芸姨家吃的飯。”
中年男子也很激動，看著李寶兒道：“怪不得看這位姑娘如此眼熟，原來是恩弟的女兒。前年我還收到恩弟寄來的銀兩，早就想去探望恩弟，只是家中老父年邁，無法離家……我的好侄兒，你可吃到伯父託人捎過去的土雞土鵝？”
李寶兒又看了眼劉曙，怎麼隨隨便便就遇到了與吳太傅如此親近的故人？這該如何圓？
劉曙起身，對著那中年男子說道：“世伯，小侄有些內急，可否帶小侄前往方便？”
中年男子忙引路，而離開這間屋子後，劉曙便悄聲說道：“不瞞世伯，寶兒的祖母早就仙逝，我們怕讓老爺子傷懷，所以未敢言明……”
中年男子驚訝，隨即傷懷：“恩弟繁忙，雖常年寄來財物，卻信件寥寥，也未說到芸姨的事……”
劉曙繼續道：“我們途徑此地，叨擾世伯一家，是巧合也是緣分。回頭我會告知吳大人此間故事，但未免老爺子傷懷，我們還是不要再提吳大人了，不然小侄也不知如何圓這些說辭……”
中年男子點頭不迭：“確是如此，確是如此。”
而屋子裡的老者則對著李寶兒那張臉回顧往昔：“你父親九歲那年便隨著你祖母搬離了錦瑟鎮，說是遇到了貴人支援你父親讀書。也是好事啊，芸娘賢惠善良，卻也是個不通文墨的婦人，那時候家裡艱難，自是想不到讓恩娃子讀書……”
李寶兒好奇：“父親朝中公務繁忙，倒也沒提過這些。不知當初資助父親的貴人是哪位啊？”
老者低頭皺眉沉思，努力從腦中抽出那三十年前的回憶：“似乎是頂頂顯赫的貴人，芸娘也說不清楚，只說是恩娃子講的。”
老者陷入回憶，彷彿要睡著了一般。李寶兒有些無措，不知是要繼續聊點什麼話題還是悄悄地起身離開，讓老人家好好休息一下。
突然老者抬起頭來：“姓趙！對了！是姓趙的貴人！”
然後老者身子往椅子上一靠，深深地嘆了口氣。剛才見到故人後輩迸發出的熱情急速地消耗了他的精力，此時他真的睏倦了。
中年男子攜劉曙回了屋子，看到自己父親的狀態就知道父親又是累了，忙歉意地跟李劉二人招呼了一下，就扶著老者回裡屋休息去了。
李寶兒悄聲跟劉曙說了從這位老人這兒聽到的吳芃恩的故事，劉曙點頭表示明白。
等中年男子伺候好父親睡下，走出來熱情地招呼劉曙和李寶兒留飯留宿的時候，劉曙和李寶兒只能連連推脫，他們這倆“假侄兒假侄女”可不敢多逗留，多說多錯，雖說就算他倆的身份被揭穿，憑這作坊主一個小老百姓的身份也不能把他倆怎麼樣，可畢竟還是會麻煩。
中年男子只能充滿遺憾地放故人之女離開，因得知道他們還要趕路，所以沒給李寶兒帶些沉重的雞鴨土產，只是拿出一個長條木盒，將他們作坊裡的鎮坊之寶天蠶絲絃送給了二人。