胡興聲淚俱下，猛地磕頭，額頭與冰冷的青石磚碰撞發出沉悶的聲響。
“福生大帝！您的大恩大德，我們胡新村永世難忘！求您收留我們吧！我們願意給您當牛做馬，絕無二心！”
他身後的兩個年輕人也跟著跪下，其中一個高高瘦瘦的青年急忙說道：
“福生大帝，小的名叫胡強，從小力氣大，會打獵，還會種地！”
另一個略顯機靈的青年也跟著表白：“小的叫胡靈，腦子靈活，識字算數都會，還能寫會畫！”
陳浪不動聲色地搖著摺扇，眼神卻銳利如鷹，掃過三人。
“首先，不要稱呼我為陳少爺便可，我可當不起福生大帝的名號。”
“其次，你們與那胡老爺同宗同源，如今卻要背棄他投奔於我，我如何信得過你們的忠誠？”
他語氣淡漠，卻帶著不容置疑的威嚴。
胡興聞言，身子一顫，連忙解釋：
“陳少爺明鑑！那胡老爺平日裡欺壓我們，苛捐雜稅，逼得我們家破人亡！我們早已與他勢不兩立！如今只求陳少爺能給我們一條活路！”
胡強和胡靈也跟著附和，控訴胡老爺的種種惡行，眼中滿是憤恨。
陳浪嘴角勾起一抹玩味的笑容，“口說無憑。若你們真想投奔於我，需得拿出些誠意來。
比如……徹底與那胡家斷絕關係，將他視作仇寇，如何？”
胡興愣了一下，隨即眼中閃過一絲狠厲。
“陳少爺放心！我們這就回去，定會送上投名狀，以表決心！”
他語氣堅定，彷彿下了某種重大決定。
陳浪滿意地點了點頭，轉頭看向王守義，“王大人，此事便由你做個見證吧。”
王守義連忙應道：“好！本官一定秉公辦理！”
陳浪不再理會他們，起身撣了撣衣袖，轉身離去。
“丁武，陸寶，我們回去用膳。”
“是，少爺！”
丁武和陸寶緊隨其後，一行人浩浩蕩蕩地離開了縣衙。
胡興看著陳浪遠去的背影，眼中閃爍著複雜的光芒，他緩緩站起身，深吸一口氣，對著身旁的兩個年輕人沉聲道：
“走！”
陳浪一行人回到白鹿鄉的宅院，精緻的菜餚早已擺滿桌面，小水殷勤地為他佈菜。
“浪哥，今日辛苦了。”
陳浪輕笑，揉了揉她的腦袋，“不辛苦，都是為了咱們以後的好日子。”
席間，陳浪將縣衙發生的事情告訴了小水，小水聽後，擔憂地說道：
“這胡新村的村民真的可靠嗎？萬一他們是胡老爺派來的奸細……”
陳浪放下筷子，眼中閃過一絲精光。
“放心，我自有分寸。王守義那老狐狸精明得很，他既然願意做見證，就說明他已經看出我的意圖。
這胡新村的村民，我要的不僅僅是他們的勞動力，更是他們對胡老爺的仇恨。只有讓他們徹底與胡家決裂，才能為我所用。”
此時，王守義匆匆趕到白鹿鄉，向陳浪稟報：
“陳先生，本官已經查明，胡新村的村民的確長期受胡老爺的壓迫，民怨沸騰。
如果陳先生同意收留他們，本官可以破例為他們辦理改戶籍之事，讓他們正式成為白鹿鄉的居民。”
陳浪微微一笑，“王大人果然深明大義。不過，即便我願意收留他們，白鹿鄉的鄉民也未必會接納他們。
畢竟，他們之前可是胡老爺的佃戶。想要真正融入白鹿鄉，他們必須拿出足夠的誠意，證明自己已經與胡家一刀兩斷。”
王守義深以為然，“陳先生所言極是。本官這就去轉告他們，讓他們好生掂量。