“是提神還是催情？你真的死性不改！”
“我……我沒有！！你到現在還是不相信那件事情與我無關嗎？”
關道玄將時念從自己身上搬下來，然後坐了起來。他整了整衣衫說道：
“黨內幹部作風問題，是很嚴重的問題。”
說完關道玄就站起身來，頭也不回摔門而去。
時念跪立榻上，目光中盡顯絕望與痛苦。許久，她對著那扇已經被關上的大門，低聲吼道：
“為什麼？為什麼她可以，我不可以？”
“為什麼……”
記憶回到十年前的那個夏天。
關道玄借了一次出國參訪的機會，來了普林斯頓。時念的家庭情況很不好，她在很小的時候，就成了關道玄家扶貧的結對物件。從她讀書開始，她所有的學習費用，都是關道玄家裡承擔的。後來時念自己考上了普林斯頓，關道玄的父母聽說之後，一如既往的提供了大量的經濟援助。時念對關道玄的好感，是從她七歲那年上小學的時候就開始的。但是，關道玄出生在官宦世家，三代從政。她知道自己一個毫無背景的農村女孩根本配不上他。原本這種暗戀就跟感激一樣，僅僅存在於時念的心中，不足與外人道。但是，關道玄來了普林斯頓之後，時念才知道，原來他們家資助的貧困生不止她一個，而另外一位，就是這麼巧的也在普林斯頓，就是這麼巧的也在心理系。只不過，她就快要畢業了。關道玄其實是來接她一起回國的。兩人的婚禮定在那年秋天。如果不是時念在機緣巧合之下，發現了那個女人出軌的證據，時念只會像很多失戀的普通女孩子那樣，傷心幾天就完事了。
當她知道自己多年來深深崇拜的哥哥、深深愛慕的男人，被一個拜金女這樣愚弄的時候，正義感爆棚的時念坐不住了。她找到了女人出軌的物件，是醫學院的一個在讀博士生。時念很快就用自己的身體換來了關鍵性的證據。她把兩人約了出來，要求那個女人自己去跟關道玄坦白一切。但是，同為心理系的高材生，當然沒有一個是好惹的。那女人不願意放棄關道玄這張長期飯票，她更不願意失去關道玄後面強大的家族背景人脈關係，她選擇毀掉那個臨床系的男生和時念。
她拿出自配的毒劑，對兩人實施了現場催眠。但她低估了時念的實力。最終的結果是：那個女人輸了。時念在催眠境中，戰勝了她。
那天，陽光火辣，精疲力盡的時念還沒回到宿舍，那個女人已經跟那個男生一起，雙雙跳湖自殺了。
校園內謠言四起。時念想去找關道玄解釋清楚，卻得知他已經回國了。從此之後，她再也沒能聯絡上關道玄。對方電話也不接，郵件也不回。因為謠言，時念失去了留校的機會，她心灰意冷，在學校最後的日子裡，她不斷地尋找異地的工作，希望能夠離開這裡，從此忘記那些傷心舊事。
但人生，總是存在很多可能性。當你覺得一切都結束的時候，其實是一切的開始。一位神秘人找到了她，給她提供了一個能夠與關道玄再續前緣的機會。時念毫不猶豫的答應了這份工作。在成為了關道玄的搭檔之後，多年來她一直在嘗試解釋這件事，但關道玄從來沒有聽進去過。
想到這裡，時念臉上的淚水已經流乾了。如今的她，也已經學會了那個女人配毒劑的方法，她也成為了另一個她，一個連自己都厭惡的人。
時念清醒過來，冷靜下來。一覺醒來，她又恢復如初了。她是不會輕易認輸的，對陸羽鴻也好，對關道玄也罷。她要贏，她要贏得他們的尊重，她要得到他們的心。她是這紅塵中，千千萬萬個被自己慾望奴役的囚徒之一。這樣的故事，她不是第一個，也不會是最後一個。她開啟電腦，開始查閱“之江實驗室”相關資料。
與此同時，白止樺約陸羽鴻在之