風沙一夜未停，日出夜盡，初晨的暖陽驅散了沙漠中這一夜的冷。
“呃呃……”這一夜薩塞尼爾躲在背風的牆角，席地而睡，醒來時身體都要僵了。這一動，莫妮娜發出嗯嚀的聲音，她蜷在薩塞尼爾身前還在熟睡，因為只穿了高叉的緊身衣，晚上受了冷，仍在往薩塞尼爾的胸前縮，整張臉都埋在薩塞尼爾懷中。那露出側面的幼美童顏，還吧了吧嘴，一側羽翼蓋在兩人身上，睡得很香。
薩塞尼爾剛剛睡醒，意識還沒清醒，過了一會兒他猛的驚覺過來，向周圍一瞧，早已沒了紅髮男子的身影，連綁在附近的一隻駱駝也不見了。他趕緊掀開羽翼坐起來，莫妮娜也被弄醒了：“怎麼了？”
薩塞尼爾跑到四周找了找，又飛到空中，可哪裡還能看得見人。
“他不見了？”莫妮娜飛到空中也幫著尋找。
“可惡！”薩塞尼爾暗自生氣，一向警覺的他連自己什麼時候睡著的都不知道：“昨晚我怎麼會睡得那麼沉？連他什麼牽走駱駝都不知道。啊，不對！他一定給我下了藥，可是什麼時候……”
薩塞尼爾斷定自己不會睡得那麼沉，一定是被下了安眠的迷藥。可一想自己昨天已經提起萬分警覺了，對方不可能有機會對自己下手，包括搶的那塊肉排，他吃的時候已經是注意過的，更何況搶肉排是他突然的舉動。紅髮男子不可能提前預料。
他忽然心中一動：“啊，是那些胡椒粉和鹽粒！他一定是在撒胡椒粉和粉末的時候把催眠的迷藥摻進去了，用肉香和胡椒味掩蓋了迷藥的氣味。”這麼一想。他又是一驚：“他肯定想到我會對煎的第一塊肉排比較警覺，等我放鬆警惕之後他才在第二塊肉排上下手。所以不管我會不會搶他的肉排，他都會煎第二塊，而那個時候我還在想著辦法試圖激怒他。可惡，這傢伙好深的用心！”
薩塞尼爾看了下四周的方向，拿出地圖對照了一下：“他會往哪個方向走呢？北邊嗎？還是其它方向？就憑這傢伙的心機，我肯定魔瓶就在他身上！”他收起地圖。落在地上牽起自己的駱駝：“往北走是沙漠深處，這也是他之前走的方向。不過可能是迷惑我的。往西往南都可以離開沙漠，南邊是我們來的方向，他會往西走嗎？而東邊仍是沙漠，但可以通往別的地方……莫妮娜。往東去看看。”
兩個人一個騎著駱駝，一個在天上飛，走了一段距離後，他們在一處長草的地方發現了一堆駝糞。駝糞只有一堆，所以不是商隊，而且糞便很新鮮，肯定是在兩、三個小時內留下的。薩塞尼爾道：“他果然是往東走了。”
就在薩塞尼爾拉動駝韁往東追的時候，紅髮男子讓駱駝在草從裡留下一堆糞便，就已經轉向。緩緩的向南而行。
……
經過近兩天的行程，愛莉絲一行抵達了孔斯堡。
孔斯堡以前是一座軍事化的小城，那時候北邊的沙化還不像現在這麼嚴重。當時統治這片土地的也不是現在的託利巴國。為了抵禦來自北邊的威脅，當時的國王決定將這一地區建成重要的軍事堡壘，這才有了孔斯堡的得名。不過歲月變遷，當年的故事已經成了歷史，孔斯堡失去了抵禦外敵的作用，也逐漸荒廢。直到近些年這裡才成了附近村落和遊牧民彙集採購的集市小鎮。
孔斯堡不大，但是人很多。因為今天正是月末至月初趕集開始的日子，附近的遊牧民和村莊百姓都聚集在這裡採買下個月所必須的物品。居住在這裡的居人，都是依託當年古老的房屋進行重新修葺，很多人其實已經在這裡住了很長很長時間了。離鎮民聚集地不遠的地方，能看到一座堡壘，堡壘歷經風霜歲月，早已無人居住了，只剩下殘垣斷壁能看出當年的輝煌輪廊。
“這裡就是孔斯堡。”愛莉絲五人牽著沙漠嘟嘟鳥走在集市當中，這裡人群密集，也沒有官