蘇丹說：“這些原料都採自葬龍谷附近的樹木，它們受到谷內的陰沉氣息影響，產生了不同之處。這是我這裡出售最值錢的幾樣東西之一，不過不好賣，一般人捨不得花錢買這些，捨得花這錢的，不會到我這家店裡來。不過我可以保證，它比商城裡同產品質更好。”
“這女人做的吧。”
“你怎麼知道？”
神秘人看著紙面上的印花。
蘇丹露出了笑容：“是我的女朋友。”
兩人一句一句聊著。
又十幾分鍾，蘇丹忽然問：“你這塊土哪裡得到的？”
“重要嗎？”
蘇丹說：“我需要知道它的出處，才好做判斷。這個東西……”他沉思良久：“……我沒見過。”
神秘人整理了一下說詞：“這麼跟你說吧。我在一處古生物的化石軀殼裡找到的，發現它的時候處在一種很特別的狀態。它能被看見，但卻不在視線可取的範圍內。你能聽明白嗎？”
“那你怎麼拿到它的？”
“……”
“你不說也不要緊。你描述一下發現它，和它所處環境的全部過程和環境特點。”
“……”
蘇丹說：“說出來對鑑別有幫助。”
神秘人只好刪減去一些不該說的內容，將整個過程細說了一遍。
蘇丹凝眉道：“雖然不大確定，但我想我應該知道它很有可能是什麼了。”
“是什麼？”
“你等等。”蘇丹跑到書牆前，推來帶輪的長梯爬上去，開啟上邊帶水晶滑窗的櫥櫃，從裡面摸出兩本書。
他將一本書放在茶几，另一本翻到當中的一頁，遞到了神秘人跟前。
“垢土？”書中有粗略的線條圖形，但與神秘人帶來的黃土不一樣，不光形狀不同，似乎形態也不一樣，完全是兩種不同的東西。
蘇丹提醒道：“別看圖，看下面的描述。”
神秘人讀道：“垢土之外，必定有漿液從土層或植物根莖中析出，靠近可感覺冰涼透體，味道甘冽寒香，長飲可以還童駐顏，稱為‘還童水’‘不老泉’，又稱為‘析液’。”
“你再看這本書，翻到489頁。”
神秘人依言翻看，隨後道：“確實和書裡描述的很相似，可這兩本書上都沒有說清楚‘垢土’究竟是什麼東西。”
“垢土，就是土的垢物。它有什麼用，我也不知道，但肯定很有用。”蘇丹道：“從你的描述中，我推測你這塊垢土是這樣產生的。應該在人類還未誕生之前的古紀時期，那時候環境和現在大不一樣，陸地和海洋中充滿了巨大生物。這個生物在與天敵的鬥爭中被重傷，之後被噴發的火山和冷固的岩漿封成了化石。你說的什麼抱腹寒洞，應是它受重創的一個點，像這類抱卵而育的軟甲生物，那裡是它生命力孕育之地，重創之後使它育液外流，便成了不老泉。”
“這可能嗎？故事太匪疑所思。”
蘇丹道：“別的生物不可能，這類生物有可能。一些軟甲生物，有無限再生的能力。或是蛻殼新生，或者是本體分裂，它們都是神秘學家和醫學家研究長生學、不死學熱門物種。我們現在生活的今天，也還有幾種存在無限再生能力的生物，比如我們餐桌上常吃的幾咱原螯蝦就擁有這種能力。
另外，抱腹寒洞在火山口內，應該屬於一個相對封閉的環境，不老泉如果在寒洞內不斷的迴圈自流，理論上可以幾億年不枯竭，如果它還有一個可以不斷增補的源頭，更能一直持續下去。”
“你說的源頭，就是這塊土？”
“我不確定。但這塊垢土，本質上應該不屬於我們人類正常能夠接觸到的存在。它存在，但人類沒有能力接觸到它，大概是