夕陽的餘暉漸漸褪去，夜幕降臨，書院裡燈火通明。一年一度的“書院之星”評選活動即將開始，空氣中瀰漫著興奮和緊張的氣氛。學子們三五成群，低聲議論著，猜測著今年的殊榮將花落誰家。
陸子站在庭院中，一襲青衫在夜風中輕輕飄動。他抬頭望著星空，深邃的眸子裡閃爍著點點星光。自從在學館競技中大放異彩後，他的名字便傳遍了整個書院，成為了眾人矚目的焦點。對於“書院之星”的稱號，他心中也有一絲期待，但這期待中更多的是一份平靜。他知道，榮譽只是過眼雲煙，真正的價值在於自身的不斷提升。
“陸子兄，你可是今年‘書院之星’的熱門人選啊！”林才女走到陸子身旁，清脆的聲音打破了夜的寧靜。“你覺得誰能摘得桂冠呢？”她一雙明亮的眼睛裡充滿了好奇。
陸子微微一笑，“每個人都有機會，就看誰能最終獲得評委們的青睞了。”
林才女抿嘴一笑，“我看好你哦！”說完，她便轉身離去，留下陸子一人靜靜地站在原地。
然而，就在眾人對“書院之星”的歸屬議論紛紛之時，一股暗流卻在書院中悄然湧動。一些嫉妒陸子才華的貴族子弟，眼見他聲名鵲起，心中憤懣不已。他們暗中串聯，四處散佈謠言，聲稱陸子在學館競技中使用了不正當的手段才取得了勝利，他的才華不過是虛張聲勢。
這些謠言如同瘟疫一般，迅速在書院中蔓延開來。起初只是一些竊竊私語，後來逐漸演變成了公開的質疑和嘲諷。有人說陸子出身卑微，不可能擁有如此淵博的學識；有人說他一定是提前知道了考題，所以才能對答如流；還有人說他賄賂了評委，才獲得了最終的勝利。
這些無端的指責和詆譭，讓陸子感到無比的委屈和憤怒。他從未想過，自己的努力和付出，竟然會被如此惡意地曲解和汙衊。他想要辯解，想要證明自己的清白，但卻發現，在謠言的面前，任何解釋都顯得蒼白無力。
宋先生在課堂上也明顯感受到了氣氛的變化。他注意到，原本對陸子充滿敬佩的目光，如今卻摻雜了一絲懷疑和審視。他雖然對陸子的出身也有些偏見，但對於他的才華卻是真心認可的。他相信陸子的人品，不相信他會做出那些卑劣的事情。
吳公子站在書院的角落裡，看著陸子落寞的背影，嘴角露出一絲陰冷的微笑。他正是散佈謠言的幕後黑手。他深知，陸子的才華遠勝於他，如果任由他發展下去，將來必將成為他仕途上的勁敵。因此，他必須想方設法地打壓陸子，讓他身敗名裂。
夜深了，書院的燈火逐漸熄滅。陸子獨自一人走在回宿舍的路上，腳步沉重。他抬頭望了望夜空，繁星點點，卻無法照亮他心中的陰霾。“明日的評選……”他低聲喃喃，語氣中充滿了無奈和迷茫。腳步停在了宿舍門口……推開宿舍門，一股黴味撲鼻而來，簡陋的房間內只有一張硬木床和一張破舊的書桌。陸子點燃油燈，昏黃的燈光映照在他略顯憔悴的臉上。他無力地坐在床邊，思緒萬千。這些天來，那些流言蜚語像毒蛇一樣纏繞著他，讓他喘不過氣。他想起家鄉的父母，想起自己寒窗苦讀的歲月，想起自己來到這個世界後的種種努力，一股酸楚湧上心頭。他緊緊地握著拳頭，指甲深深地嵌入肉裡，卻感覺不到絲毫疼痛。
突然，一陣敲門聲打破了房間的寂靜。“陸子兄，你睡了嗎？”是林才女的聲音。
陸子連忙起身開門，看到林才女站在門外，手裡拿著一盞油燈，臉上帶著一絲擔憂。“林姑娘，這麼晚了，有什麼事嗎？”
林才女走進房間，將油燈放在桌上，輕聲說道：“陸子兄，我知道你最近心情不好，那些謠言……”
“林姑娘，我沒事。”陸子強顏歡笑，“清者自清，濁者自濁，我相信時間會證明一切。”