卻說毓秀纏著恭良去集上買女紅用品，針頭線腦的，集上人來人往，農閒時節，趕閒集也是鄉村人的一大樂趣。後來毓秀拉著恭存進寨，她早就瞅好了一個寨牆下一個夜間值守用的休息間，各家按值守日期，上寨巡邏，一組半夜，輪休的也不能回家，只能在在值守屋裡過夜休息。她拉恭存進來，恭存是有妻室的人，心裡七上八下的，但這小妮子從上次送她回家，在路上初次嚐到了滋味以後，就像飢渴的人看到了蜜水一樣。用力拉他進去，用腳把門踢上，熱唇燙臉，摟住恭存脖子就爬上身，伸手插進恭存腰帶。
如同嬰兒餓急了吃奶，爬在恭存身上，這運動帶來的感覺，雲裡霧裡飄飄欲仙。
午飯剛過，值守寨門的人通報老太爺，說有縣城朋友來訪，還帶來了他同年中舉的同窗趙舉人的引見門貼。
老太爺拆開信札，展信細看。這是同窗趙時教寫給他的引見信。說的是來人李二郎是趙的學生，現在也是考取了秀才，祖上留下幾幅名畫，因為還要去應考，又要滿足家庭生活開支，要忍痛割愛，出手變現。
老太爺讓人迎入祠堂別院，李二郎帶著一個書童，匆匆進來，書童背上斜挎著一個包袱。
二人見禮畢。
“恩師讓我代問萬老爺安康！”
“不必多禮，你家師傅可好？”
“託萬老爺福，恩師身體康健，精神矍鑠。”
客套一番以後，話歸正題。
萬溫然讓李二郎把帶來的書畫，一幅一幅在書檯上展開欣賞。
有徐青藤的竹石圖，有祝枝山的書法，還有唐寅的花鳥圖，鄭燮的硃砂竹。都是名頭很大的作品，萬老太爺眯眼細看，很是拿不定主意。
問及李二郎祖上做什麼營生的，也只是爺爺考取秀才，開館教學，童子啟蒙，那一代還有二十多畝水澆好地 ，後來家境日漸式微，到他這一輩，也只有五六畝地，淡泊度日了。
小靈已經和淑貞說了，危險靠近了。淑貞知道有人來拜訪老太爺，但是同窗引見的，即使懷疑，也沒有把柄證據，只能靜觀其變。淑貞讓小夥計以送點心為由，去看了看，回來說賞畫呢，一個讀書人一個書童，並且老太爺身邊也有下人伺候著。
小靈分身已經隱在老太爺房裡。看了一番，老太爺心想，你祖上不是鉅富，也不是達官貴人，憑什麼有這些大家都作品呢，這人就是再笨，也得想想東西的來路吧。
這時李二郎似乎看出了太爺的心思，於是說他爺爺當年救了一個南方趕風水線的風水先生，這些都是風水先生報恩送的，風水先生呢，也是江南人，與這些書畫家是老鄉，都是給這些人家看風水贈送而來。
收藏不能聽故事，無論故事多麼精彩，要看作品本身。
老太爺表示暫時不準備入手藏品，手頭有點緊。李二郎由最便宜的一幅二百兩銀子，降到五十兩，老太爺還是不要。
“買賣不成，仁義在，既然是趙舉人推薦來的，也沒有外人，上茶！”
小夥計把一壺紅茶放在茶桌上，給三個人滿上一盞，退出去忙了。小書童在收拾開啟的書畫，老太爺若有所思的看向書桌上的畫卷，其實心裡還是拿不定主意，所以魂不守舍的。
等書童收拾完，老太爺邀茶共飲，李二郎藉故去看看包袱捆紮的怎麼樣。這時書童端起一盞茶，喝了半盞，從縣城過來也三十多里，肯定口渴了。然而沒有一刻鐘的功夫，書童突然倒地，口吐白沫，昏死過去。
李二郎大驚失色。
“萬老太爺，您不能謀財害命啊，辛虧我還沒來的及喝呢，我要是喝了，我們主僕二人都被毒死，你就可以獨吞這些書畫寶貝了是吧？”
老太爺這一驚嚇不小，臉色蠟黃，手足無措，語無倫次，不知所云。