商隊穿過山林，天色逐漸昏暗，周圍的氣氛愈發壓抑。山道狹窄崎嶇，車輪碾過碎石的聲音在靜謐的樹林中顯得格外刺耳，護衛們的神色開始變得警惕起來。
“各位小心點，雲嶺這片地方一向不太平。”領頭的護衛隊長低聲叮囑道，手不自覺地搭上了腰間的刀柄。
李安坐在馬車旁，目光掃視著周圍，神色如常，但內心卻在默默盤算。他早在城內就打聽過，這片雲嶺不僅是山賊出沒的地方，更是北方勢力滲透的關鍵節點。
“雲嶺，是多方利益交織的地方。”這是蔣老闆在出發前隨口提起的一句話。蔣老闆還提到，這些年他與雲嶺的幾位“大當家”有些交易，但最近他們的態度變得愈發冷淡，似乎另有所圖。
李安隱約猜到，這“另有所圖”的背後，極有可能就是北方勢力的影響。
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“安哥，”齊風騎在一匹老馬上，湊近李安壓低聲音問道，“我看這些護衛好像不太對勁，走得越近越緊張。是不是這裡以前真出過什麼大事？”
“雲嶺這地方複雜得很，表面是山賊佔據的匪窩，實際上……”李安停頓了一下，目光投向遠處，“可能還有其他不為人知的東西。”
遊俠騎在另一邊，調侃道：“安哥，你這話可真是說了一半藏一半。你知道什麼？乾脆一次性說清楚，省得我們提心吊膽。”
“知道的還不夠多。”李安搖了搖頭，“不過，我可以確定一點——這片雲嶺對北方勢力非常重要。否則他們不會費盡心機讓唐州官府派人探查。”
“你的意思是，官府的那些探子，其實是被北方勢力設計坑進去了？”齊風一驚。
“很有可能。”李安點點頭，“否則你覺得他們能連個回信都沒有，就這麼人間蒸發了？”
“那我們豈不是……”齊風有些緊張地看了看周圍，聲音壓得更低，“豈不是也在往火坑裡跳？”
“所以才需要腦袋。”李安指了指自己的頭，“我們和官府那些人不一樣，他們靠人多勢眾硬闖，而我們，靠的是腦子。”
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商隊繼續前行，終於在日暮時分抵達雲嶺的入口。山林深處的小路兩側，隱隱約約可以看到一些殘破的石碑，上面刻著模糊不清的文字，似乎是某種古老的銘文。
“這些石碑的年代很久了。”遊俠跳下馬，湊近一塊石碑仔細端詳，“看樣子，這地方以前可能還是個廟宇之類的遺址。”
李安也下了馬，走到石碑前用手輕輕拂去表面的灰塵。他眯起眼睛細看，發現石碑上刻著一些符號和簡單的文字，其中一行大概可以辨認出來：
“護天安民，萬世長存。”
“奇怪。”李安喃喃道，“這種銘文不像是普通的寺廟遺蹟，更像是一種古代守衛組織留下的標記。”
齊風湊過來，看了一眼，撓了撓頭：“安哥，你是不是想多了？這些碑子都快爛成渣了，能有多大價值？”
“或許我們以後會用得上。”李安的目光轉向遠方，若有所思，“這地方有太多隱藏的東西，北方勢力選在這裡紮根，可能就是因為這些遺址。”
遊俠哼了一聲，翻身上馬：“管它什麼遺址不遺址的，咱們現在的目標是找到線索，不是考古！”
“有些線索，是你看不見的。”李安輕輕一笑，也重新上馬，“走吧，前面的路估計更有意思。”
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入夜時分，商隊在一處隱蔽的山谷中紮營休息。護衛們分成幾撥巡邏，篝火的火光映照著他們警惕的臉龐。
李安、齊風和遊俠三人圍坐在另一處篝火旁，低聲討論著接下來的計劃。
“安哥，我們明天真的要進雲嶺深處？”齊風問道，“我聽護衛隊長說，雲