但舉手投足間透著一股凌厲之氣。
\"哦？在談海防的事？\"王德化意味深長地說，\"我倒是收到一些有趣的密報，關於某些人暗中策劃......\"
李修然心中一凜。他知道東廠在沿海也佈置了眼線，尤其是最近與卡洛琳娜的頻繁接觸，必定逃不過東廠的耳目。
然而，出人意料的是，王德化接下來的話卻是對他們的支援：\"據本督所知，滿清最近確實在沿海動作頻繁。光是去年一年，就查獲了十幾個滿清密諜。如果能有一支可靠的水師，對朝廷來說是好事。\"
這個態度讓周延儒也意外。東廠與內閣向來不睦，這次卻出奇地同調。
\"王提督，\"周延儒試探著問，\"你覺得他們的建議如何？\"
王德化在書房裡踱了幾步，最後在一幅《鄭和下西洋圖》前站定：\"當年鄭和七下西洋，為的是什麼？不就是打通海上絲路，展示國威嗎？如今天下多事，我們更需要一支強大的海上力量。\"
他轉身看向李修然：\"不過，有一點我很好奇。據說你們在澳門建立的商號，用的是一種特殊的經營方式？\"
李修然早知道這個問題躲不過，便將他們在澳門的經營模式和盈利方式詳細說明。特別強調了如何透過合法貿易增加朝廷稅收，如何防止走私漏稅。
\"有意思，\"王德化點頭，\"這倒是個兩全其美的辦法。朝廷既得了銀子，又有了耳目。\"
一個默契很快達成了。周延儒和王德化交換了一個眼神，隨後開出了條件：
朝廷這邊：
- 批准設立海防商務司，直接向內閣負責
- 准許與外國商船進行有限貿易
- 授予特別緝私權和海上巡查權
- 允許組建專門的海防艦隊
- 可以在重要港口設立商號
作為交換，李修然需要：
- 定期向朝廷彙報海防情況
- 協助監控沿海可疑活動
- 在必要時支援官軍行動
- 確保海上貿易稅收按時上繳
- 配合東廠的情報工作
\"還有一件事，\"王德化補充道，\"最近有傳言說，滿清在遼東集結戰船，似乎想要從海上突襲。這事你們要特別留意。\"
李修然立刻明白了其中的深意。這是東廠在為他們的行動提供一個合理的藉口。
當天晚上，一份蓋有內閣印信的密令送到了李修然手中。除了之前談妥的條件外，還特別提到了對付滿清水師的事。
\"這份密令，\"張天志看完後說，\"等於給了我們很大的自由度。\"
李修然點頭：\"但也意味著更大的責任。朝廷這是在賭一把，賭我們能夠守住海上防線。\"
就在他準備離開南京時，王德化派人送來了一個神秘的訊息：\"小心應天府尹，他與滿清有染。最近有密報說，他暗中資助了一些日本浪人，意圖製造混亂。\"
李修然將這個訊息告訴卡洛琳娜時，她正在觀察從澳門帶來的最新海圖。
\"這位東廠提督，\"卡洛琳娜放下地圖，意味深長地說，\"比我想象的要有意思。他在幫我們，同時也在利用我們。\"
\"在這個時代，有時候最危險的敵人，反而成了最可靠的盟友，\"李修然走到窗前，望著南京城的夜色，\"東廠需要我們的海上力量，我們也需要他們在朝中的支援。\"
\"那應天府尹的事......\"
\"先不用動他，\"李修然說，\"讓他以為自己的身份還沒暴露。透過他，說不定能順藤摸瓜，找出更多滿清的暗樁。\"