南朝齊（479年 - 502年），是南朝的第二個朝代。
南齊的開國皇帝乃是蕭道成。他出身名門蘭陵蕭氏，在劉宋後期的政治鬥爭中逐漸崛起。蕭道成在掌握軍政大權後，取代劉宋建立南齊。南齊前期在蕭道成和其子蕭賾統治時期，政治較為清明。蕭賾延續了蕭道成的一些治國方略，注重發展農業，社會相對穩定，經濟有所進步。
在官制方面，南齊基本沿用了劉宋時期的制度，同時也進行了一些小的調整。在地方行政上，州郡縣的設定依舊發揮著管理地方事務的功能。
在文化領域，南朝齊有著輝煌的成就。永明體詩歌的出現是一大亮點，以沈約、謝朓等為代表的詩人，講究聲律和對偶，推動了中國古代詩歌從古體詩向近體詩的發展。在繪畫方面，也湧現出諸多優秀的畫家，在繪畫風格和技巧上都有所創新。在思想領域，佛教和道教依然盛行，並且與儒家思想相互交融碰撞。
然而，南齊後期，內部政治鬥爭激烈。皇室成員之間爭權奪利，自相殘殺，導致政局動盪不安。地方勢力也時有反叛，使得南齊的統治根基動搖。最終在502年，蕭衍起兵反叛，廢掉齊和帝蕭寶融，南齊滅亡，蕭衍建立梁朝。
永明體詩歌是南朝齊武帝永明年間出現的一種新詩體，亦稱“新體詩”。
產生背景
社會環境：南齊永明年間社會政治相對穩定，經濟繁榮，為作家創作提供了物質條件。同時，統治階級重視文學，文學集團活動頻繁，促進了詩歌創作繁榮與寫作技巧提高。
音韻學發展：隨著佛教傳入和佛經翻譯繁榮，推動了音韻學發展。周顒著《四聲切韻》，沈約撰《四聲譜》，為永明體詩歌聲律理論奠定了基礎。
主要特徵
講求聲律：嚴格按照四聲八病之說，用韻考究，押平聲韻居多，本韻嚴格，通韻接近唐人，使詩歌具有和諧的音樂美。
篇幅句式定型：詩的篇幅縮短，以五言四句、五言八句為主，也有五言十句的，句式趨於定型。
寫作技巧精湛：講求駢偶、對仗，律句大量出現，典故自然融入，革除元嘉體詩痴重板滯風氣，追求流轉圓美、通俗易懂的詩風，寫景抒情有機融合，還講求詩首尾完整性與構思巧妙，追求意境。
代表詩人
有沈約、謝朓、王融、周顒等，其中沈約著有《四聲譜》，在理論上闡述了永明體主張 。謝朓的詩風上承曹植，寫景抒情兼取謝靈運、鮑照之長，其五言詩已具五言律詩雛形。
發展意義
革新詩風：糾正了晉宋以來文人詩語言過於艱澀的弊病，使創作轉向清新通暢。
推動近體詩發展：為唐代格律詩的產生和發展奠定了基礎，是近體詩的早期形態。
以下是一些永明體詩歌的代表作品：
沈約《登玄暢樓》：“危峰帶北阜，高頂出南岑。中有陵風榭，回望川之陰。岸險每增減，湍平互淺深。水流本三派，臺高乃四臨。上有離群客，客有慕歸心。落暉映長浦，煥景燭中潯。雲生嶺乍黑，日下溪半陰。信美非吾土，何事不抽簪？” 此詩寫景清新自然，透過對景物的細膩描繪，烘托出“離群客”的孤獨形象，體現了永明體詩歌的聲律特點和寫作技巧。
沈約《別範安成》：“生平少年日，分手易前期。及爾同衰暮，非復別離時。勿言一樽酒，明日難重持。夢中不識路，何以慰相思？” 全詩語言淺顯平易，情感真摯深沉，將少年時與暮年時的分別進行對比，用典自然，展現了永明體詩歌的獨特藝術魅力。
謝朓《暫使下都夜發新林至京邑贈西府同僚》：“大江流日夜，客心悲未央。徒念關山近，終知返路長。秋河曙耿耿，寒渚夜蒼蒼。引領見京室，宮雉正相望。金波麗