宋拓定睛細看，鄧羌年約三旬，臉上密佈著如同戰痕般的濃密鬍鬚，眼神堅毅，眉宇間那股不屈的傲氣直衝雲霄，彷彿能刺破這沉悶的夜幕。他的雙眉高高挑起，猶如兩柄即將出鞘的利劍，透露出一種“我自橫刀向天笑”的豪邁。
“哈哈，伏驥兄，快來快來，孤王要為你引見幾位同樣不凡的摯友。”苻堅親暱地喚著鄧羌的表字，彷彿他們之間不僅僅是戰友，更是可以推心置腹的兄弟。他拉著鄧羌的手，逐一介紹了在場的王猛、魏峰以及宋拓。
鄧羌隨性地對三人拱了拱手，態度中帶著幾分不拘小節的豪邁。對於出身貧寒、尚未顯達的王猛，鄧羌或許並未過多留意，畢竟在這亂世之中，未名之士如同繁星點點，難以盡數。
然而，當目光掠過魏峰與宋拓時，他的眼神微不可察地閃動了一下。魏峰與宋拓的名字，他早已如雷貫耳，尤其在江湖與軍界，二人皆有響亮的名聲。
但鄧羌本人，同樣是身經百戰、威震敵國的猛將，對於那些所謂的江湖草莽，即便聞名，心中亦難起波瀾。
就譬如，他曾單槍匹馬闖入敵陣，如入無人之境，解救苻堅於危難之中；又如，在某一戰役中，他親手斬下敵方大將之首，那猩紅的血液噴灑在他堅實的鎧甲上，彷彿是對他無畏勇氣的最高讚歌。因此，在這位鐵血將軍的心中，真正的較量，只在沙場之上，而非口頭之名。
在那燈火闌珊的王府之內，氣氛微妙而緊張。鄧羌原本漫不經心的禮數，似乎觸動了苻堅心中的某根弦，他忽地話鋒一轉，對王猛讚不絕口，言辭間流露出難以掩飾的器重。
鄧羌嗅覺敏銳，瞬間捕捉到了苻堅話語中的分量，趕忙收回先前的輕視，鄭重其事地向王猛行了大禮。而王猛，卻依舊如同古井無波，只是淡淡地回應了幾句例行公事的寒暄，那份超然物外的神態，讓人捉摸不透。
談話的重心很快轉向了今晚的秘密部署，苻堅低聲細語，字字珠璣，卻隻字未提推翻暴君的驚天密謀。宋拓與魏峰二人，作為江湖兒女，對於廟堂之高、權謀之深，自然只能旁觀。他們並肩而立，偶爾相視一笑，眼中閃爍著對即將發生的歷史性時刻的期待與無奈。
就在這緊張的籌謀間隙，空氣中突然傳來一陣細微卻清晰可聞的“嗖”聲，彷彿夜的使者輕輕劃過天際。宋拓的耳朵動了動，這聲音對他而言，簡直是再熟悉不過的警鐘。他心頭一震，眼神不由自主地隨著聲音的軌跡，向夜空深處望去。
一束耀眼的白光在墨色的天幕上驀然綻放，如同星辰隕落，指向了不遠處的瑩玉閣方向。那是乾家的秘密訊號——白虹訊，傳說中只在萬分危急時才會被使用的求救訊號。
宋拓腦海中瞬間閃過無數念頭：難道如薛師弟所言，他們已經被那股潛藏在暗處的妖魔勢力察覺？又或是那些追蹤鶴羽門弟子的不速之客，已經悄然逼近？
時間不等人，宋拓迅速將思緒拉回現實，對著苻堅急切說道：“王爺，有緊急情況，我必須立即前去支援！”他的話音未落，便引起了一陣錯愕的目光。在場的眾人，對於那遙不可及的白光毫無所覺，紛紛疑惑地追問起來。
唯獨王猛，他眼神閃爍，似乎意識到了什麼，輕聲問道：“宋兄，可是發現了什麼？”
“瑩玉閣需要救援！”宋拓言罷，身形一晃，已是大步流星地朝著王府大門奔去。他的心中只有一個念頭：無論如何，都不能讓大計在即之際，生出任何差池。
一出王府，宋拓立刻被眼前的景象震驚了。門外，一支整裝待發的甲士隊伍密密麻麻，他們騎著高頭大馬，英姿颯爽，顯然是鄧羌麾下的驍騎。面對這突如其來的情況，宋拓毫不猶豫，直接上前，打算從一名甲士手中奪過韁繩。
就在這時，苻堅與鄧羌也跟了出來。鄧羌見狀，