。旁邊的兩名少年催促：“前院的人，快來放下湯鍋。”
宋拓來不及細看戰況，應了一聲，小步走過去，將鍋置於簷下首的位置。兩名少年從鍋中舀出肉湯，依座次分送給眾人。
抓住這短暫的時刻，宋拓躲到樹蔭下觀戰。沒一會兒，他不由失笑，那兩位劍客的劍術拙劣，功夫平常，並非出色的角色。
耳畔傳來席上的交談。
“還未分出勝負，算和吧。”說話的是五十開外的老者，鄒仲，因其深厚的鷹搏擒拿手法，位居董氏門客第三位。
一位四十多歲的健碩男子粗喉嚨大嗓門道：“就算和局，鬥了這麼久，總有個一百回合上下，誰都奈何不了誰，結束吧！”他忽然高聲對場地喊道：“停！兩位旗鼓相當，算和！”此人名為顧遼，以勇猛之力在門客中居第四位。
場地上的兩位劍客收手向席上行禮。
董琥對二人笑道：“二位劍法頗佳，歡迎加入我們的行列。”
宋拓窺了董琥一眼，不知公子是在客氣還是真的眼光不行。這水平怎配得上劍法出色？
左側有個面呈病色，身材枯瘦的中年男人正悄然在柏尚耳邊細語：“這兩人劍法沒有什麼過人之處，公子此次招納的武士劍客在我看來遠不如以前。”說話者宗熙潭在門客之中排行第二，他的槍法如出神入化。
柏尚微笑不言，顯示出絕佳的修養。
宋拓再看了幾輪門客間的比試，大為失望。倒是席上鄒仲、顧遼等人不時稱讚，初時令宋拓詫異。稍加思索，他知道實在是他昔日的武藝過高，這些門客在他眼裡的確不夠看。想到自己二十多年的劍術再無法施展，不禁心情抑鬱，難以釋懷。月夜遭遇妖物的事已過了三四個月，但回想那一夜的經歷依舊令他寒顫不已，哪裡還敢再運用真力展現當年之勇呢？
此時場地上兩人亮相自報家門。
一個體型魁梧，鬚髮皆卷，紅光滿目，肋側佩著一把弧形的彎刀，不同於中原兵器：“我是羯人杉思集，中原動盪南避，特來效忠董公子。”杉思集竟是外族人，言談之間發音準確，口音純熟。他一身剽悍之氣，氣勢與之前的門客迥異，估計不是易對付之輩......