加緊張複雜起來。
湯和的聲音如洪鐘般在大殿門口響起，他邁著大步，慢悠悠地走進殿內。只見他目光威嚴地掃視一圈，最後落在孔訥等人身上，呵斥道：“誰在這裡大聲喧譁，想死不成？老夫剛剛才從陛下的寢宮出來，陛下龍體欠安，正需要靜心調養，你們這般吵鬧，是想驚擾聖駕嗎？”
孔訥等人見到湯和，臉色均是一變。孔訥微微抱拳行禮，強裝鎮定道：“湯公，我等也是擔憂陛下，並無他意。只是殿下不許我等探視陛下，這才起了些爭執。”
湯和冷哼一聲：“陛下自有御醫悉心照料，殿下所言亦是遵從陛下旨意。你們身為臣子，應當相信殿下，安心處理朝政之事，而非在此無端猜疑、喧鬧。”
朱雄英見湯和到來，心中稍感寬慰，他坐回龍椅，輕聲說道：“信國公，您來了就好。孔愛卿等人執意要探視皇爺爺，本宮已多次解釋，他們卻不聽。”
湯和向朱雄英行了一禮，恭敬道：“殿下勿憂，老臣定會處理妥當。”說罷，他轉身再次看向孔訥等人，眼神中帶著警告：“孔大人，您德高望重，更應以身作則，莫要帶壞了朝堂風氣。陛下的情況，老夫自會如實向諸位傳達，諸位還是各司其職，莫要再生事端。”
孔訥低下頭，諾諾稱是，但那眼底深處卻閃過一絲開心與興奮。
孔訥表面上恭敬地站在那裡，低垂著頭，心中卻在暗自狂喜：“哼，那個乞丐真的死了。我這般肆意挑釁，他若還活著，怎會容忍我如此行徑而不現身？如今看來，我便可高枕無憂了。”他一邊想著，嘴角不易察覺地微微上揚，似乎已經看到自己加官進爵封為國師的一天。
孔訥站在朝堂之上，他暗自思忖：“湯和雖憑藉威望暫時壓制了局面，可這不過是權宜之計。朱雄英終究只是個稚嫩孩童，毫無治國理政的經驗與手段，更別提領兵打仗。”
他微微抬眼，望向遠方，彷彿已經看到大元的鐵騎如潮水般席捲而來：“如今局勢對我等極為有利，淮西武將集團一朝覆滅，秦晉燕三王又被困於應天，朱元璋已死，而湯和也已是風燭殘年。大元皇帝陛應該已經出兵，必定勢如破竹，直搗黃龍。待我裡應外合，為大元立下汗馬功勞，這大明的江山社稷必將易主，而我也將成為新朝的功臣，加官進爵，封為國師，盡享榮華富貴與無上權力。”
孔訥越想越興奮，心跳也不自覺地加速。
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