徐輝祖失魂落魄地從孝陵離開，一路上身子顫顫巍巍，彷彿每走一步都用盡了全身的力氣。那往日挺直的脊背，此刻也如被霜打了的茄子般，彎了下去，透著無盡的落寞與頹然。
他的腦海中不斷迴響著朱元璋那冰冷無情的話語，還有弟弟徐增壽被侍衛粗暴拖走時發出的悽慘呼喊。他曾試圖為弟弟求情，可在皇權的威嚴之下，自己的那點努力是如此的渺小，渺小到根本無法改變任何事情。
風呼呼地吹著，吹起他的衣襬，卻吹不散他心頭那濃重的陰霾。他腳步虛浮地走著，街邊的行人偶爾投來好奇的目光，可他卻渾然不覺。
終於，那熟悉的魏國公府大門出現在眼前，可此刻在他眼中，這府門卻彷彿透著一股陌生的寒意。他緩緩地抬起手，推開那扇門，門軸發出的“嘎吱”聲在這寂靜的氛圍中顯得格外刺耳。
徐妙錦迎了上來，笑嘻嘻的問：“大哥，洪武老爺子叫你們過去幹什麼了，四哥呢，怎麼沒和你一起回來。”
徐輝祖聽到妹妹的詢問，那原本就黯淡無光的眼神更是閃過一絲痛苦，他張了張嘴，卻半晌發不出聲音來。過了好一會兒，才沙啞著嗓子緩緩說道：“妙錦，大哥沒用，沒辦法保護好自己的家人，我無能......”
說到這兒，徐輝祖的聲音已然帶上了哭腔，身子也不受控制地微微顫抖著，“眼睜睜看著四弟被拖走，什麼都做不了。我身為兄長，卻保護不了自己的弟弟，我……我還有何顏面，去見咱爹！”
徐妙錦臉上的笑容瞬間僵住了，她瞪大了眼睛，難以置信地看著徐輝祖，“大哥，你說什麼？四哥他怎麼了？到底發生了什麼事呀？”她的聲音不自覺地拔高了幾分，透著焦急與慌亂。
徐輝祖只覺得喉嚨像是被什麼哽住了一般，艱難地嚥了口唾沫，這才將在孝陵發生的一切斷斷續續地說了出來。說到朱元璋那冰冷的神情和話語，還有徐增壽被拖走時的悽慘模樣，徐輝祖的身子又忍不住顫抖起來，彷彿那些場景再次在眼前重現。
徐妙錦聽著聽著，眼眶就紅了，淚水在眼眶裡打轉。“怎麼會這樣……四哥他怎麼會惹得洪武老爺子如此生氣……”她的聲音帶著哭腔，滿心的擔憂與難過。
“是老四他與……與燕王暗中勾結，犯了大錯......”徐輝祖說著，自責地低下了頭，雙手緊緊地攥成了拳頭，指節泛白。
徐妙錦聽聞此言，身子晃了晃，若不是及時扶住了身旁的柱子，怕是就要癱倒在地了。“那……那現在該怎麼辦呀，大哥，我們不能就這麼看著四哥……”她一邊抹著眼淚，一邊急切地看著徐輝祖，希望能從大哥這裡得到一絲希望。
徐輝祖苦笑了一下，那笑容比哭還難看，“還能怎麼辦？在皇爺面前，我們能做的太少太少了，除非咱爹還活著，如今只盼著四弟他在詔獄裡能少受些苦，可這……這又談何容易啊。”說罷，他緩緩轉身，拖著沉重的腳步往府裡走去，那背影在昏暗的光線中顯得格外落寞與無助，只留下徐妙錦站在原地，望著他的背影泣不成聲。
徐妙錦回過神來，忙對徐輝祖問道：“大哥，你說皇爺已經封了皇太孫？”徐輝祖此時滿心都是弟弟徐增壽的事，被她這一問，先是愣了一下，隨後不明覺厲地回道：“是朱雄英，不過他在民間的時候叫朱明……。”
徐妙錦聽到徐輝祖說皇太孫是朱明，頓時震驚住了，整個人像是被施了定身咒一般，呆呆地立在原地。過了好一會兒，她才回過神來，嘴唇微微顫抖著，眼中滿是難以置信。
“大哥，你說的可是真的？皇太孫竟是朱明？”徐妙錦的聲音帶著一絲難以掩飾的慌亂。
徐輝祖一臉苦澀地點了點頭，“這等大事，大哥豈會亂說，就是那朱明，如今已被皇爺封為皇太孫了。”