“小三子，明天的朝會，我要看到所有皇孫的身影。”朱元璋繼續下達命令。隨著他的話語落下，蔣瓛和被喚作小三子的侍從都恭敬地行了禮，緩緩退出了大殿。
朱元璋的目光重新落在面前的奏章上，他伸手拿起了御用的毛筆，大殿內恢復了寧靜，只有筆尖在紙上劃過的沙沙聲。
第二天一早東宮。
隨著一聲輕微的“吱呀”，門緩緩開啟，幾名身著素白服飾的太監悄無聲息地步入室內，他們的動作輕盈而謹慎，彷彿生怕驚擾了寧靜的空氣。這些太監在朱允熥面前整齊地跪下，他們的姿態流露出深深的謙卑與阿諛。
“昨天還是趾高氣昂今天就卑躬屈膝，他們從來不是敬重我，而是敬重我身後的爺爺”朱允熥搖了搖頭。
“三爺，讓奴才們為您更換衣裳。”太監們用帶著口音的漢語說道，他們的語調中帶著一種奇異的扭曲，這是因為宮廷中許多太監並非漢族，而是來自邊疆的色目人，他們的漢語帶著各自族群的口音和特色。在宮廷這個多元的大熔爐裡，他們學會了如何用這種混合的語言來表達自己的忠誠和服務。
朱允熥一踏出房門，便在走廊上不期而遇地遇到了呂氏，她的目光銳利如刀，似乎能洞察人心。在呂氏身後，朱允炆面無表情地站立著，他的兩個同母弟弟朱允熞和朱允熙也伴其左右，三人的神色各異，但都帶著一種難以言喻的緊張氣氛。
朱允熥停下腳步，微微頷首，以示對呂氏的尊敬，儘管他們之間心照不宣的張力讓這個簡單的禮節顯得有些生硬。
朱允熥大步向前，遇到了自己的兩個姐姐，朱允熥的笑容如同春日暖陽，溫暖而親切，他的目光在兩位姐姐身上轉了轉，然後定格在她們的臉上。
“允熥，路上注意安全，姐姐在家等著你，今天見皇爺爺，精神一點，你看衣襟都沒弄好，這麼大人了”。玉妍輕聲提醒著，語氣中帶著一絲寵溺和笑意，同時細心地為他整理了一下衣襟，確保他儀表端莊。
朱允熥緩緩步出了東宮的大門，夜幕下的星光灑滿了庭院，為他的前路鋪上了一層銀色的光輝。他抬頭仰望著繁星點點的夜空，心中默默許下誓言：“皇兄，我承諾過要守護我們所珍視的一切，我會做到的。” 他的聲音雖輕，卻堅定無比，彷彿是對著天上的星星，也是對著自己的心靈深處立下的承諾。
大步前往奉天殿......