話說李公接了道士的信，拆開一看，竟是一首四字偈言：“莫道無神，信哉有仙。拳拳股膺，匪我思存。”落款是“山石道人”。李公看完，這才知道是純陽呂仙臨凡顯化，不禁驚歎又佩服。他平常不太信神鬼仙佛，經過這次親身經歷，不得不心服口服。不過這四句偈言，到底啥意思呢？李公翻來覆去地琢磨，看了又看。那夥工說：“先生快把信收好，別讓我們當家的看見，又得麻煩。”李公點點頭，把偈言收好，告別夥工出了廟門。心裡想著，昨天那兩人說在李大腳家看見賽張順，估計常去那兒，不妨去打聽打聽。可又不知道李大腳住哪兒。李一邊想一邊走，不知不覺就上了大橋。
周起搞怪尋春，虔婆接客有套路
李公看到王福在橋上擺測字攤，就把昨天聽到的事兒告訴了他，然後問：“看到周起了嗎？”王福說：“過橋沒多久，估計還在前面。”李公聽了，就往橋那邊找去。
沒走多遠，就看見周起在前面，穿著件百補的長大褂，把辮子曲了幾個彎，駝著腰，趿拉著破鞋，搖頭晃腦地踱著方步，嘴裡還高聲念著：“救蟻中狀元之選，埋蛇享宰相之榮。”又念道：“萍水相逢，盡是他鄉之客；青雲得路，”剛唸到這兒，李公從他背後在左肩膀上一拍，把周起嚇了一跳。周起回頭一看是李公，有點不好意思。李公把詳細情況告訴了他，然後問：“這兒有個樂戶李大腳家，你知道在哪兒嗎？”周起說：“在街北百花巷，我昨天去看過一回。”李公趕忙說：“別這麼稱呼。咱們去看看。”周起說：“咱們這打扮，怎麼進得去門呀？”李公說：“沒事兒，先給她錢，還能不接待咱們？”周起說：“那倒也是。”李公就讓周起在前頭帶路。
轉了兩個彎，穿過一個過街樓，巷口有個黑油漆柵門。裡面靠東一個臨街門，兩扇花隔虛掩著，門框上貼著個紙剪葫蘆。周起指著說：“就這兒。”李公走上前在門上彈了兩下。
不一會兒，裡邊出來個老婆子，年紀五十上下，頭包元青縐紗，身穿藍綢棉襖，外罩青緞領褂，黑綢褲腳虛鑲裹著繡花褡膊。腳蹬著尺二金蓮，一雙鞋跟露著白襪。滿臉粉花皺紋，兩個頭風膏藥。一看就是個老江湖，親自開門迎客。
李公說：“我們倆專門來拜訪，討碗茶喝。”那虔婆一手攀著門框，一手拿著根長煙袋，斜著眼睛把兩人上下打量了一番，身子往後一扭，說：“您二位找錯啦，我們可不是茶館。”話剛說完，就要把門關上。李公趕緊上前一步，扳住門，從口袋裡掏出一塊錢遞給虔婆，說：“我們慕名而來，沒走錯。這塊錢請您給我們沏壺茶，我們歇歇腳。”虔婆見錢眼開，笑著說：“喲，瞧我這糊塗勁兒，自己人都認不出來了。”說著，一邊把門開啟，說：“快裡邊請坐。”李公和周起就跟著她進去了。
虔婆帶著他們進了後院，穿過月亮門，有一溜五間南向的矮房。虔婆掀起門簾，讓兩人進去，然後高聲喊道：“四兒，有客呀，還不快出來。”就聽見隔壁嬌聲嬌氣地答應：“等我洗完臉就來。”李公打量著屋子，通長兩間。西屋靠牆擺著一張炕桌，鋪著半新不舊的紅嗶嘰坐褥靠枕。炕桌上供著一大籃子佛手。四扇時花炕屏，朝外掛著一幅五彩牡丹的畫。桌上分列著花瓶、帽鏡，中間桌上擺著個盤香盤。牆上掛著一面琵琶。李公在東邊凳子坐下，周起有點拘束，不敢坐，李公遞了個眼色，周起也在西邊椅子上坐下了。
虔婆遞過水菸袋，李公不抽菸，轉遞給周起。虔婆問：“兩位大爺貴姓呀？”李公說：“我姓張。”指著周起說：“他姓周。我們久仰你姑娘大名，今天特來見識見識。”正說著話，一個小使送進一盤茶來。虔婆接過送上，回頭對小使說：“叫你姑娘快來。”周起忙說：“不著急。”虔婆說：“我給二位開個燈，好躺著歇歇。”一邊說，一邊把炕桌搬開，底下襬著副煙具，