子都摘了。我們為了這事兒受了多少罪啊！前幾天太爺在廟裡住，說兇手姓徐，讓我們秘密查訪，才知道在你家。你倆跟我走一趟，辯個明白，就不關我們的事兒了。”說完，鬆開馬榮，一把揪住那年輕人，馬榮也上去幫忙，把湯得忠也給拽上了。
湯得忠正想說話呢，只見何愷大喊一聲，外面早就等著的喬太、洪亮兩個人，一塊兒衝了進來，二話不說，就把湯先生和徐相公給簇擁著往街上走。到了客店，狄公正擔心他們搞不定呢，早就帶著一群差役，提著燈籠來接應了。一看人已經抓到了，就命令差役和洪亮分頭行動，把畢周氏也立刻提來，別讓她跑了。洪亮領命去了，咱先不提他。
就說何愷揪著那年輕人，見了狄公，把前前後後的事兒都說了一遍。狄公就說：“這傢伙可是重要嫌疑人，你跟喬太、馬榮先把他看住了，明天早上等我們去現場看看再說。”
嘿喲，何愷答應下來，馬榮、喬太麻溜兒地就把刑具套上了。這湯得忠可是一榜人員，不敢隨便上刑。狄公就吩咐把他帶到店裡，準備先問問情況。馬榮把湯得忠交給值日的差役後，就和喬太去何愷家管押正凶。狄公呢，趁這空兒就來到了湯得忠家，在書房坐下。那些學生們，一看先生被地甲抓走了，嚇得趕緊躲起來，只留下幾個遠處寄館的學生，沒來得及跑，就坐在那兒，心裡直打鼓，就像十五個吊桶打水——七上八下的，都在琢磨這到底是咋回事兒。
正納悶兒呢，就見外面來了好些個高竿的燈籠，一群人穿著號衣，嘴裡嚷嚷著：“我們太爺來了，你們都給我說實話，他咋跟周氏一起謀劃的！”眾人都懵了，誰也不知道咋回事兒，一個個大眼瞪小眼，都不敢吭聲。這時，只見一個穿著青衣小帽、儒服儒巾的人坐在中間，對著上首的一個學生問道：“你姓啥呀，跟著湯先生多久了？那個姓徐的是哪兒人，叫啥名字？你們都老實說，這事兒跟你們無關。”那學生哆哆嗦嗦地回答：“我姓杜，叫杜俊夫，今年春天才來的。那個姓徐的叫德泰，是這兒的學長，先生可喜歡他了，跟先生對書房住呢。我們就住在書房旁邊那間屋裡。”狄公聽了，點了點頭，站起身來，說：“既然本縣把他抓了，你們跟我到他房裡看看，好作個憑證。”
眾人不敢違抗，乖乖地在前頭帶路。到了房裡，狄公讓差役把床架子挪到一邊兒，彎下腰往床下仔細一看，嘿喲，果真是方磚砌成的。地下床的四角有四條麻繩，扣在下面。狄公好奇地伸手去拉繩子，嘿喲，這床前兩根床柱“嘩啦”一下就倒了，“噗咚”一聲，砸在地上。再仔細一瞧，原來那繩子系在柱腳上面，柱腳平放在床架上，所以輕輕一絆，床柱就倒了。狄公看完，又拿了燭臺，讓人找了個鐵扒，對著中間那兩塊方磚，使勁兒撬了起來。
只聽下面“叮鈴”一聲，一個洞露了出來，像個地穴似的。狄公往下面看了看，轉頭對陶幹說：“這下面黑漆漆的，啥都看不清，本縣怕下面有埋伏，不敢派人下去。地下有這個暗道，這犯人肯定跑不了。你就在這兒守著，等天亮了再來看看。”說完，把所有學生的名字都列了個名單。那些學生們一個個目瞪口呆，互相瞅瞅，都不知道這房裡咋會有這麼個地方。狄公問完，對那些學生和服侍的人說：“這事兒跟你們沒關係，都散了吧。”吩咐完，就回店裡去了。
這時候已經四更了，喬太走上前說道：“太爺走了半個時辰了，我把湯得忠盤問了一番，他確實不知道這事兒。看他那樣兒，還真是個老實巴交的人。這大半夜的，太爺您趕緊歇會兒吧。好在壞人都抓住了，等明天再問也不遲。”狄公皺著眉頭說：“我知道了，可是洪亮都去了好一會兒了，咋還沒把畢周氏帶來呢？難道這畢周氏聽到風聲跑了不成？”正說著呢，就聽門外一陣吵吵嚷嚷，洪亮急匆匆地進來了，說道：“畢周氏已經帶到了。請太爺示下，是先