這幾日的行程，顧長翊愈發覺得葉南雪與從前不同。
每到宿營之處，他總要親自檢視營地四周，生怕有什麼疏漏。夜裡更是三步一崗，五步一哨，就連休息的帳篷都要選在最隱蔽的地方。
“長翊哥哥，你太緊張了，”葉南雪嗔道，“我們這不是有三十個精銳護送嗎？更何況，蕭禹帶的幾十人，也都是精銳。”
顧長翊輕輕颳了下她的鼻子：“現在是非常時期，容不得半點馬虎。”
他的動作自然隨意，神情溫柔，彷彿這世上再沒有什麼比保護這個小丫頭更重要的事。
蕭禹坐在不遠處，看著這一幕，心中泛起陣陣酸澀。這個在戰場上所向披靡的戰神，在面對葉南雪時，總是小心翼翼得讓人心疼。
又一次宿營時，下起了小雨。顧長翊不知從哪裡找來幾根細竹，在葉南雪的帳篷外搭了個雨棚。
“這樣雨水就不會滲進去了，”他一邊忙活一邊解釋，“你從小就怕打雷。”
葉南雪：“我現在不小了！”
“在我眼裡，你長不大。”顧長翊繼續忙碌，不經意的一句話，卻像刀子般扎進蕭禹心裡。
是啊，在顧長翊眼中，葉南雪永遠都是那個需要他保護的小表妹。那份純粹的感情，是他這個帝王永遠都給不了的。
每當葉南雪給將士們包紮、熬藥時，顧長翊總會站在一旁看著，目光中滿是驕傲。那神情，就像在說：看，這就是我的表妹，她有一顆多麼善良的心啊。
而當葉南雪忙碌得忘了吃飯，顧長翊就會默默地把飯菜放在她手邊，一句話也不說，卻透著說不盡的溫柔。
蕭禹看在眼裡，痛在心裡。他有那麼一刻，特別希望自己是顧長翊。可他是南周的皇帝，一舉一動都牽動天下。他能給的，永遠都只是剋制而有分寸的關心。
“陛下，”慕白在一旁低聲道，“屬下看您這幾日……”
“無妨，”蕭禹淡淡道，“朕只是在想，這世上最難得的，大概就是這樣純粹的感情了。”
正說著，就見葉南雪被涼風吹得打了個噴嚏。顧長翊立刻脫下自己的大氅給她披上。
“都說了讓你少在外面站著，”他心疼地說，“這山裡的風大，小心著涼。”
蕭禹看著這一幕，突然明白了什麼：或許從一開始，他就輸了。他輸給了這個可以毫無顧忌地表達關心的男人，輸給了這份純粹到不摻雜任何算計的感情。
月光如水，灑在這對形影不離的表兄妹身上。蕭禹轉身離去，背影裡帶著說不出的孤寂。
他是一國之君，可在感情面前，他也不過是個普通的男人罷了。
……
這日，天將暮色，蕭禹獨自坐在營地邊緣，看著不遠處的一對錶兄妹。
顧長翊正在教葉南雪辨認山間的路徑：“這片山脈向北延伸，遇到三岔路時要選正北方向。記住，若是遇到危險，順著這條路一直走，就能到北境。”
“長翊哥哥，”葉南雪嘟著嘴，“你是不是又在瞎操心？”
顧長翊揉了揉她的頭髮：“跟你說正事呢，好好記著。”
蕭禹看著這一幕，心中百味陳雜。他對葉南雪的感情，連他自己都說不清楚。
一開始，他只是對這個與眾不同的女子好奇。她的眼神裡總是藏著說不清道不明的東西，一舉一動都與這個時代格格不入。
後來，看著她在江都為百姓治病，不顧自己的安危；看她體貼入微地為將士們準備藥材；看她明明害怕，卻還要強裝鎮定……他的心，不知不覺就陷了進去。
可是……
\"陛下，\"慕白輕聲提醒，\"該用晚膳了。\"
蕭禹擺擺手：\"你去吧。\"