“賀公子，二公子新得了一個男寵，聽說是東州來的美人，這幾日很是寵愛，沒空見你。”管事意味深長地笑了笑，“二公子說了，你若實在想見他，就陪他一起去玩……二公子最近發現幾個人一起玩更刺激……”
“閉嘴！”賀玉厲聲打斷他，可聲音裡的顫抖卻出賣了他的軟弱。
那管事也不惱，反而笑得更加放肆：“賀公子，您這是何必呢？在咱們府裡，知道進退的人才能活得好。您說是不是？”
賀玉如遭雷擊，臉色煞白。是啊，自己不過是魏雲開眾多玩物中的一個。如今新人代替了舊人，他連見魏雲開一面都難了。
踉蹌著退回偏房，賀玉癱坐在地上。剛才路過內院時，他聽見鶯鶯燕燕的笑聲，還有樂聲。那是魏雲開在陪他的新歡。賀玉記得，他剛來時，魏雲開也是這樣待他的。
“為什麼……為什麼活著會這麼難……”他痛苦地抱住頭。曾幾何時，他也是風光無限的才子，詩會奪魁時，多少人對他趨之若鶩。那時的他，意氣風發，以為自己終能青雲直上。
誰能想到，短短几個月，他就淪為他人的玩物。那些曾經敬慕他才華的人，如今不知道在背後怎麼嘲笑他。賀玉想起昨日聽到的議論：
“你們聽說了嗎？那個曾經的大才子，昨天在二公子的房裡叫的那叫一個……”
“嘖嘖，真是可惜了那副好皮相和滿腹的才學。”
“這有什麼，想要富貴，總要付出代價的，尤其是在這個沒有公道而言的亂世……”
春風透過窗欞吹來，帶著幾分料峭的涼意。
“家裡人……”他喃喃自語。江都的父母兄弟，還有那個年幼的妹妹，都在等著他平安歸來。他還記得上一次回家探望家人時父親叮囑他的話：
“玉兒啊，你是我們賀家的希望，一定要在江都奔個好前程啊。”
眼淚終於奪眶而出。他知道，自己已經無路可走了。章月禮給的最後通牒就像一把刀，懸在他和家人的頭頂。可他除了等死，還能做什麼？
門外又傳來一陣笑聲，那是魏雲開在逗弄他的新寵。賀玉把頭深深地埋進膝蓋裡，他知道，這就是他的報應。
窗外的陽光依舊明媚，可賀玉的心卻沉入了無邊的黑暗。他知道，這一切都是他咎由自取，可最讓他痛苦的是，他已經回不去了。
夜色漸深，魏府的燈火一盞盞暗了下去。賀玉卻顧不得這許多，他已經在魏雲開的房外跪了一個時辰。膝蓋早已痛得麻木，可這點痛楚與心中的煎熬相比，又算得了什麼？
門內傳來悠揚的蕭聲，那是魏雲開在吹奏。賀玉聽得出這首曲子，正是他剛來魏府時，魏雲開常為他吹奏的《流楚窈窕》。那時的魏雲開，看著他的眼神裡還帶著幾分真誠。
“二公子！”賀玉終於忍不住喊道，聲音裡帶著哭腔，“求您開開門！”
蕭聲戛然而止。
良久，那扇雕花的紅木門終於被推開。月光下，魏雲開依舊是那副風雅的模樣。白玉簫被他隨意地把玩在手中，眼中卻帶著幾分玩味：“這麼晚了，賀公子有何貴幹？”
這聲“賀公子”叫得生分，賀玉心中一痛。他記得剛來時，魏雲開是喚他“阿玉”的。那時的二公子，總是笑著說：“阿玉啊，你這般才情，真該留在我身邊。”
“二公子，”賀玉強忍著屈辱，“求您看在往日的情分上，幫幫我。您……您能否替我向北榮皇帝求求情，求他放了章小姐……”
“情分？”魏雲開冷笑一聲，“什麼情分？是本公子對你不夠好嗎？”他蹲下身，修長的手指挑起賀玉的下巴，“在魏府，你錦衣玉食，我給你四個傭人伺候。你不願陪我跟其他人一起玩，我也從沒有勉強過你。甚至……”
他的