北榮，雁州城牆之上，顧長翊遙望著遠處浩浩蕩蕩撤離的大軍，眉頭緊皺。胡律達突然班師回朝，著實出人意料。
“王爺，”黎江竹踏著石階上來，“您怕是還不知道東華城發生了何事。”
“東華城？”顧長翊目光一凝。
黎江竹輕嘆一聲，將事情的來龍去脈娓娓道來。從長樂郡主被葉家姑姑綁去東華城，到她設計將北榮皇帝哄騙出宮並擄走，這一連串的事件聽得顧長翊臉色越來越沉。
“這長樂郡主還真是個奇女子，”黎江竹感慨道，“竟然能想出這樣的圍魏救趙之計。”
顧長翊卻彷彿沒聽到這句話，他的思緒還停留在葉南雪被綁架的訊息上：“她出了這麼大的事，為何沒有人告訴本王？”聲音中壓抑著顯而易見的怒意。
“這……”黎江竹神色有些慌亂，“是老臣不好。老臣想著戰事在即，王爺不能分心，況且青陽宗主也回去支援了，這才沒有及時稟報，還請王爺恕罪……”
“你們都瞞著本王！”顧長翊一拳砸在城牆上，指節因用力過度而泛白，“阿雪被人綁到東華城，本王卻什麼都不知道！”
黎江竹低著頭，不敢接話。他從未見過王爺如此失態。
良久，顧長翊才稍稍平復心緒：“詳細說說東華城的事。”
“是。”黎江竹將訊息一一道來，“長樂郡主在東華城一待就是兩個月。據說，新帝對她百般寵愛，可她卻……”
“她可有被顧閔那小子佔便宜？”顧長翊緊盯著黎江竹，聲音中帶著幾分急切。
黎江竹連忙搖頭：“據屬下打探，新帝對郡主極為呵護，她不喜歡的事，新帝從不強求。”
聽到這話，顧長翊緊繃的身子才稍稍放鬆下來。從小看著長大的女子，他一直把她當最親的人護著，生怕她受半點委屈。
“郡主這一招可謂是神來之筆，”黎江竹繼續道，“給了咱們喘息的機會。眼看就到收割糧食的時候，若胡律達繼續大軍壓境，雁州及周邊的百姓就要遭殃了。眼下東華城帝位空虛，胡律達這個大奸臣回去後，可有的忙了。”
顧長翊目光深遠：“這真的是好事嗎？對雁州來說確實是轉機，可對北榮的百姓而言，國不可一日無君。眼下顧閔被擄走，胡律達豈會任由皇位空懸？”
黎江竹猛地想起先帝已經沒有其他皇子，驚道：“難道胡律達想自己做皇帝？”
“他要坐上那個位置，”顧長翊冷笑一聲，“還得看世家們願不願意讓他坐。只是這局勢，誰又說得準？”他轉過身，神色凝重，“眼下對我們來說，最重要的是整頓軍務，加強邊防。去通知雁州州府陳大人和各將軍，晚膳後到州府集合，商議接下來的計劃。”
“是。”黎江竹應聲而去。
顧長翊獨自站在城頭，目光越過遠處的山巒。他還記得小時候，阿雪總是跟在他身後，叫他“長翊哥哥”。那時的她天真爛漫，笑起來如同春日裡最燦爛的花朵。
可如今，她卻要在這亂世中顛沛流離。先是被綁去東華城，又不得不用計謀脫身。這些磨難，都是他不願她承受的。
他低頭看著自己的手掌，曾經他發誓要護她周全，可到頭來，卻連她遭遇危難都不知道。這讓他心如刀絞。
“雪兒……”他輕聲呢喃，語氣中帶著說不盡的憐惜。
其實他何嘗不知道自己的心意？只是他更明白，自己的責任在哪裡。北境十幾萬將士，無數的百姓，都在等著他守護這片土地。他不能為了兒女私情而動搖。
況且，她的心已經屬於另一個人。那個南周的年輕帝王，據說為人正直，心繫百姓。想到這裡，顧長翊苦笑著搖搖頭。
“但願他能待你好些，”他望著天際喃喃自語，“不要辜負了