在那深邃幽秘的深山老林之中，古木參天而立，那粗壯的樹幹猶如擎天巨柱，直插雲霄，繁茂的枝葉相互交織、重疊，仿若一張巨大的墨綠色天幕，將天空遮得嚴嚴實實，僅有幾縷稀薄的光線艱難地從葉隙間灑落，在地上形成星星點點的光斑，整個山林都沉浸在一片昏暗朦朧、靜謐幽深的氛圍裡。
湛星與秦霜正沿著那蜿蜒曲折、崎嶇坎坷的山路，小心翼翼地朝著那充滿神秘傳說的草藥谷緩緩進發。這一路上，荊棘肆意生長，它們張牙舞爪地佈滿道路兩旁，仿若一道道天然的荊棘屏障，稍不留神，那尖銳的刺便會毫不留情地劃破衣衫，深深刺入肌膚，帶來陣陣刺痛；嶙峋的怪石橫七豎八地散落各處，使得原本就難行的山路越發坎坷難走，每邁出一步，都需全神貫注，以防被絆倒摔傷；而時不時從山林深處傳來的野獸嘶吼聲，恰似來自九幽地獄的陣陣咆哮，陰森恐怖，那聲音在寂靜的山林中迴盪，令人不禁毛骨悚然，彷彿有無數雙隱匿在暗處的眼睛正虎視眈眈地窺視著他們，隨時可能發動致命一擊。
即便湛星身懷絕技，膽識過人，面對這諸多潛藏的危險，也不敢有絲毫懈怠，神色愈發凝重起來，時刻保持著如臨大敵般的高度警惕。他始終如一地將秦霜穩穩護在身後，那寬厚的背影彷彿一道堅實的屏障，隔絕著未知的危險。手中緊握劍柄，銳利的目光猶如鷹眼般不停地掃視著四周的一草一木，但凡察覺到一絲風吹草動，便準備即刻拔劍迎敵。同時，他用力揮舞著手中的長劍，斬斷那些擋路的荊棘，為兩人開闢出一條勉強可行的道路，每一次揮劍，都帶著十足的力道，彰顯著他不凡的身手與堅定的決心。
秦霜呢，本就是個身形柔弱的女子，平日裡備受家人的悉心呵護，猶如溫室裡的嬌花。可此刻，那顆醫者的仁心在她胸中熊熊燃燒，熠熠生輝。一想到鎮上那些正被疫病無情折磨、生命垂危的百姓，她便咬著牙關，強忍著身體的疲憊與內心的恐懼，緊緊跟隨著湛星的腳步，一步一個腳印，堅定不移地朝著草藥谷前行。哪怕雙腳早已痠痛不堪，每一步都似灌了鉛般沉重，她也沒有絲毫退縮之意，眼中滿是堅毅的光芒，那是對拯救百姓的執著與信念。
經過了漫長而艱辛的數個時辰的艱難跋涉，他們終於抵達了草藥谷的谷口。只見那谷口被一層濃稠厚重的濃霧嚴嚴實實地包裹著，那霧氣仿若牛乳般潔白，又似輕紗般縹緲虛幻，恰似仙境中垂下的神秘帷幔，將草藥谷的真實面貌遮掩得嚴嚴實實，只隱隱透出一股令人捉摸不透的神秘氣息，彷彿在無聲地引誘著他們踏入這片未知的神秘領域，卻又讓人心生敬畏，不敢貿然前行，宛如面對一個充滿未知的神秘禁地。
剛一踏入谷中，一股強大得超乎想象的無形壓力便如洶湧澎湃的潮水般，猛地迎面撲來，瞬間緊緊壓在人的胸口之上，好似有一座無形的巍峨大山轟然壓下，讓人頓感呼吸急促，胸口憋悶得難受，彷彿連空氣都變得稀薄起來，難以順暢吸入肺中。秦霜首當其衝，只感覺胸口一陣發悶，好似有一隻無形的大手緊緊揪住了她的心肺，那股難受勁兒讓她臉色瞬間變得如同白紙一般蒼白，毫無血色可言，額頭上也瞬間滲出了細密的汗珠，一顆顆晶瑩剔透，順著臉頰緩緩滑落。身體也不由自主地微微搖晃起來，顯得十分虛弱無力，彷彿下一秒就會支撐不住而倒下。
湛星見狀，心頭猛地一緊，趕忙從懷中取出李鎮長贈予的玉佩，動作輕柔而迅速地掛在秦霜的脖子上。說來著實神奇，就在玉佩觸碰到秦霜肌膚的剎那，一股溫暖柔和的氣流瞬間從玉佩中湧出，恰似春日裡那和煦的暖陽，輕柔地灑在身上，又如潺潺流淌的溫泉水，帶著絲絲暖意，緩緩地流遍秦霜的全身。那令人窒息的胸悶之感頓時減輕了許多，她的臉色也漸漸恢復了些許血色，不再那般慘白嚇人，整個人感覺舒服了不少，虛弱的身體也似乎重新