營帳內氣氛被陰霾籠罩，壓抑得厲害。狄戰面色冷峻如冰山，雙眸透著堅定決絕，沉聲道：“我心繫柯兒安危，此刻難以安心。我決定即刻返回大辰尋找她的蹤跡。此地事務就託付給諸位了，擔子雖重，我相信諸位有能力，定能竭力維持好局面，莫出差錯。” 眾人雖心中擔憂，但知曉狄戰決心已定，只能默默點頭應諾。
待眾人散去之後，狄戰獨自待在營帳深處，此處存放著許多機密物品。他慢慢蹲下身子，輕輕開啟那隻沉甸甸的箱子，箱蓋開啟之際，狄戰的目光徐徐掃過箱內的各類物件，最終定格在一排形狀各異的毒藥瓶上。他心中暗自思量：“柯兒，想要突破眼前重重阻礙回到你身邊，唯有走這條險路。” 思索完畢，他緩緩仰起頭，輕輕閉上雙眼，極為乾脆地把毒藥一飲而盡。
剎那間，一股冰冷且火辣之感仿若洶湧潮水一般，徑直從喉嚨那兒直貫入腹。身軀猛地一下就僵住了，雙手下意識地捂住腹部。額頭瞬間便佈滿了豆大的汗珠，那汗珠順著他剛毅的面龐緩緩地滾落，而後滴落在腳下的土地上，濺起了些許細微的塵土。雙腿不受控制地微微顫抖著，好似難以支撐起那魁梧的身軀。踉蹌著向後退了幾步，後背重重地撞在營帳的立柱之上，發出了一聲沉悶的聲響。
此時，營帳外的守衛聽到動靜，心中不禁一驚，趕忙衝進營帳檢視。只見狄戰面色慘白如紙，嘴唇毫無血色且微微顫抖著，雙眸原本深邃有神，此刻卻黯淡無光，滿是痛苦與虛弱。守衛大驚失色，聲音因驚恐而變得尖銳：“將軍，您這是怎麼了？” 狄戰艱難地抬起頭，欲開口說話，卻只發出一陣微弱的咳嗽聲，仿若破舊風箱拉動時的哀鳴。
訊息迅速在營地傳開，眾人紛紛趕來，營帳內瞬間就人滿為患了。軍醫提著藥箱急匆匆地趕來，費力地擠過人群來到狄戰身邊。看到狄戰的模樣，軍醫的眉頭瞬間緊緊蹙成 “川” 字，眼神裡滿是憂慮與疑惑。趕忙放下藥箱，伸手搭在狄戰的脈搏上，手指剛一觸碰到手腕，臉色便越發凝重了。手指微微顫抖著感受脈搏跳動，脈象時急時緩、時強時弱，仿若暴風雨中掙扎的溪流，毫無規律可言。軍醫的額頭漸漸滲出細密的汗珠，心中暗自思忖：“這脈象甚是怪異，似是某種極為罕見的惡疾。”
軍醫緩緩站起身來，眼神裡滿是無奈與惶恐，低聲說道：“將軍這症狀，極像是…… 瘟疫。” 此語一出，眾人皆驚，仿若凜冽寒風瞬間吹過營帳，心中湧起一股寒意。眾人下意識地後退幾步，眼神裡滿是恐懼與戒備，彷彿狄戰已然成了隨時可能帶來死亡的瘟神。
遼國三皇子聽聞狄戰患病訊息，心中亦是一驚，半信半疑地帶著侍從前來探視。還未踏入營帳，便聞到一股淡淡的腐臭氣息，眉頭微微皺起，心中湧起不祥的預感。當看到狄戰那憔悴不堪、滿臉紅斑的模樣時，臉色瞬間煞白，眼中閃過一絲嫌惡。站在營帳門口，遠遠地看著狄戰，不敢再向前靠近一步，聲音帶著顫抖說道：“這…… 這難道真的是瘟疫？” 說罷，轉身匆匆離去，只留下一片慌亂與不安在營帳內蔓延。
狄戰躺在營帳之中，意識逐漸地模糊起來，但心中卻堅定著一個信念：一定要回到陳柯身邊。強撐著最後一絲清醒，在心中默默謀劃後續行動，那隱藏在田橫島及周邊島嶼的慶遠候，以及回密州的路線、藏兵之所，皆如清晰的畫卷在腦海中浮現。深知命運已走上充滿未知與危險的道路，但毫不後悔，只為心中深愛的女子，甘願與命運放手一搏。
在眾人慌亂與疏離中，唯有狄戰的幾名親信強忍著內心的恐懼與不安，默默守在營帳附近。陳昕雖害怕，但對兄長的牽掛使她不肯離去，紅著眼眶在營帳外徘徊，祈求上蒼保佑狄戰平安無事。萍兒緊咬嘴唇，雙手合十，心中默默唸叨著祈福的話語。金志軒眉頭緊鎖，派人探尋救治狄戰的方法，同