西夏皇帝端坐在金碧輝煌的宮殿之中，周圍的一切奢華無比，卻難以入他的眼。
他心中暗自思忖著自己的皇后，在他看來，那是一位極為聰慧且賢惠的女子。
往昔的日子裡，只需他一個不經意的眼色，皇后便能心領神會。就如那年，他的目光在皇后身旁一位美貌宮女身上稍作停留，當晚，那宮女便已被悄然送至他的龍榻之上。
而對於王子們，無論是否為自己親生，皇后皆未曾苛待，整個後宮在她的管理下，井井有條，一片祥和。
皇帝生性慵懶，對朝政之事缺乏熱忱，諸多時候，他都毫不猶豫地將朝中事務全權交予皇后打理。
於他而言，那朝堂之上的紛爭、官員之間的糾葛，就如同惱人的蒼蠅，嗡嗡作響卻又不想理會。
他一心沉醉於大辰的文化之中，痴迷於作畫，每當提起畫筆，彷彿便進入了一個只屬於自己的藝術世界，外界的一切皆可拋諸腦後。
在那寬敞明亮卻又透著幾分寂寥的御書房內，皇帝常常獨自對著一幅大辰名家的畫作發呆，思緒隨著那筆墨線條飄向遠方。
他幻想著自己若是生於大辰，或許能與那些書畫大家們談詩論畫，切磋技藝，而不是被困在這西夏的王座之上，被繁雜的國事束縛。
他對皇后的作為甚少過問，只要皇后能維持住宮廷的表面平靜，不影響他追求藝術的雅興，他便覺得一切安好。
然而，他卻絲毫未察覺皇后在背後針對李明啟的種種陰謀算計。他依舊沉浸在自己的世界裡，對即將到來的宮廷風暴渾然不覺。
那一場由皇后精心策劃的權力棋局，正一步步地在他的眼皮底下悄然展開，而他卻像一個置身事外的看客。
西夏皇后為求萬無一失，特意安排了自己的親信負責押送李明啟前往高麗。時處寒冬，凜冽的朔風如鋒利的刀刃，無情地割扯著世間萬物，天地間彷彿被一層冰冷的紗幕所籠罩，一片蕭瑟淒寒。
李明啟在西夏皇后親信的押送下，艱難地踏上了前往高麗的冰寒之旅。他那原本溫潤的唇色，此刻已被寒冷侵蝕得泛出青紫，仿若冬日裡被霜打過的花瓣，透著幾分憔悴與冷冽。
雙腳因被奪去了靴子，直接踩在冰冷刺骨的積雪與凍土之上，起初是一陣鑽心的劇痛，那寒意好似無數根細針，直直刺入腳底，隨著時間的推移，雙腳漸漸麻木，只餘下一片冰冷的木然，每走一步，都似有千斤重，在雪地上留下一串帶著斑斑血跡的腳印，觸目驚心。
他神色冷峻，眼眸之中卻依舊閃爍著不甘與決然的光芒，猶如寒夜中微弱卻頑強燃燒的燭火。
路途之中，押送李明啟的親信對他的態度愈發傲慢無禮。他們心想，皇帝育有三十多位王子，李明啟如今失勢，不過是被放逐之人，或許餘生都將在高麗度過，甚至可能客死他鄉。於是，他們的貪婪本性暴露，公然搶走李明啟華麗的大氅與隨身攜帶的財物。
李明啟的暗衛們見狀心急如焚、義憤填膺，緊攥雙拳，指節泛白，怒目圓睜，卻因人數少且身處敵營而不敢輕舉妄動，只能暗自發誓要找機會為主子報仇。
儘管被剝奪榮華富貴，李明啟卻不失王子氣度與威嚴。他挺胸抬頭，單薄衣衫於寒風中獵獵作響，卻仿若不覺寒冷，堅定前行，默默籌謀出路。他深知只要抵達高麗，便可能尋得轉機，於是留意周遭一切，山川地勢、押送人員的神情舉動，不放過任何有利細節。
李明啟一行人在奔赴高麗途中遭遇暴雪，雪花如鵝毛紛紛灑落，道路瞬間被積雪覆蓋，泥濘難行。押送的西夏皇后親信們抱怨不迭，李明啟卻趁機觀察，發現不遠處有座廢棄廟宇可暫避雪，便不動聲色引領眾人前往，心中思量著藉此掙脫掌控，重掌命運。
李明啟強忍著雙腳劇痛