就在柳相為快要走出大堂之時，陳柯突然開口，聲音沉穩卻透著不容置疑的威嚴，話語簡潔卻意味深長：“柳大人，且留步。丁昌元，乃諸城縣亂源之核心，若想破局，你當深知從何處著力。本官只望你能洞悉這背後利害，莫再錯失良機，否則，不僅是你個人仕途堪憂，這諸城縣的百姓亦將永陷水火。”
柳相為腳步一頓，緩緩轉身回來，臉上的神色凝重而複雜，既有對陳柯此番提點的感激，又有著面對艱鉅任務時的沉重壓力。他趕忙恭敬地抱拳行禮，彎腰的幅度比往常更深了幾分，語氣中滿是誠懇與決然：“大人提點，如醍醐灌頂，下官銘記於心。下官身處這諸城縣多年，深知丁昌元之流為禍之烈，此前諸多掣肘，未能有大作為，實乃下官之過。如今既有大人坐鎮，又得大人此番警示，下官定當殫精竭慮，哪怕傾盡所有，也要尋得良策，拔除這顆毒瘤，還諸城縣一個海晏河清之境，絕不再辜負大人期望與百姓所託。”
陳柯微微點頭，目光深邃而銳利，似要穿透柳相為的表象，直探他內心的真實想法與決心。那目光中既有審視，又含著一絲期待，“柳大人，你當明白，此刻諸城縣的局勢已如繃緊之弦，稍有差池，便可能滿盤皆輸。你身為縣令，這一方水土的父母官，過往種種或有無奈，但如今，本官看重的唯有行動與成效。你需儘快釐清思路，找準要害，果斷出擊，切不可再猶猶豫豫，讓那等惡人繼續逍遙法外，魚肉百姓。”
柳相為聽了這話，額頭上瞬間冒出了細密的汗珠，那汗珠順著臉頰滑落，滴落在地上，彷彿也在訴說著他此刻內心的緊張與不安。他深知陳柯這是在給他下最後的通牒了，這是對他能力與決心的嚴峻考驗，而這次考驗的結果，將直接決定著他的仕途乃至整個諸城縣的命運。
“大人放心，下官明白事情的嚴重性，此刻便如臨深淵、如履薄冰，定當全力以赴，以破釜沉舟之態應對眼前困局，定不使大人失望，亦不讓這諸城縣的百姓再受那等惡勢力的欺凌。” 柳相為言辭懇切，每一個字都彷彿是從心底擠出，帶著破局的決心與對未來的孤注一擲。
待柳相為再次離開後，陳柯獨坐於大堂之上，望著那高懸的 “明鏡高懸” 匾額，陷入了更深的沉思。
這匾額本應是公權力公正無私、為民做主的象徵，可如今在這諸城縣，卻似成了一種諷刺，公權力被肆意踐踏、扭曲，淪為了少數人謀取私利的工具，而百姓則在這黑暗的籠罩下，艱難求生，苦不堪言。
她深知，這諸城縣的問題絕非表面那般簡單，其根源早已深深扎入這片土地的肌理之中。丁昌元不過是浮出水面的冰山一角，背後是整個地方權力結構的失衡與腐朽。
長久以來，地方豪紳家族憑藉著財富與家族勢力，與縣衙內部的部分貪腐官吏相互勾結，形成了一個密不透風的利益共同體。他們把控著商貿流通，壟斷了重要物資的買賣，肆意抬高物價，使得百姓生活成本劇增，卻又無可奈何；
他們操縱著基層事務，將里正等原本協助官府治理地方的角色變成了自己的傀儡，使得官府政令不出縣衙，利民之事難以落地，百姓對官府的信任也在一次次的失望中消磨殆盡。
而這一切，又進一步加劇了社會風氣的惡化，迷信思想趁虛而入，百姓在生活的困苦與看不到希望的迷茫中，轉而尋求虛幻的神靈庇佑，這便給了那些別有用心之人可乘之機，他們利用迷信蠱惑人心，煽動情緒，製造矛盾，讓整個諸城縣陷入了一種惡性迴圈之中，彷彿陷入了無盡的黑暗深淵，難以自拔。
另一邊，柳相為走出縣衙大堂後，臉色陰沉得如同暴風雨來臨前的天空，腳步沉重得似揹負著千鈞重擔。
他深知自己如今面臨著前所未有的巨大考驗，陳柯雖未明言具體辦法，但話中的深意已然清晰明瞭，