像是歲月留下的深深痕跡，每一道溝壑裡似乎都藏著往昔的故事，寫滿了滄桑與歷經世事的痕跡，可那雙眼睛卻透著一股別樣的銳利，猶如寒星般，彷彿能看穿世間的一切虛妄，眼神裡透著一種歷經風雨後的深邃與洞察。
他身上的衣衫雖破舊，打著好幾處補丁，卻漿洗得乾淨整潔，那細密的針腳彷彿訴說著主人對生活的倔強與不妥協，透著一股即便身處困境，也要活得體面的勁兒，讓人不禁對他心生幾分敬意。
老者走到亭子邊，先是停下腳步，微微仰起頭，抬頭望了望天空，微微眯起眼睛，那眼神裡似有對這多變天氣的無奈與感慨，彷彿這天氣的變化也勾起了他心底對生活無常的諸多感觸。
隨後，他緩緩地看向眾人，先是微微皺了皺眉頭，那眉頭間的褶皺更深了幾分，眼神裡透著審視的意味，緊接著重重地哼了一聲，那聲音裡滿是憤懣與不滿，帶著一種壓抑許久後的情緒宣洩，開口道：“你們這些外鄉人，這雨下得這般突然，也是老天給你們的警醒啊，這世間的事兒，可不都像這天氣一樣，說變就變吶。”
眾人一愣，沒想到老者會說出這樣一番話來，一時之間都有些不知所措。陳柯卻依舊神色淡然，只是微微欠身，動作間帶著一種不緊不慢的從容，衣角被帶起的微風輕輕吹動，她面上帶著淺淺的微笑，那笑容裡透著謙遜與誠懇，不卑不亢地說道：“老丈，打擾了，我們本是趕路之人，不巧遇這大雨，在此暫避，若有冒犯之處，還望海涵。” 話語間，語氣平穩，絲毫不見慌亂或是侷促，彷彿這般突發的狀況於她而言，不過是尋常之事罷了，那坦然的氣度讓人不禁暗暗欽佩。
她的目光平靜地與老者對視著，眼神裡沒有絲毫的閃躲或是畏懼，反倒像是在探究老者話語背後的深意，又或是在以一種平和的心態，接納著這來自陌生人的別樣情緒。
老者擺了擺手，手中的柺杖在地上輕點了幾下，發出 “篤篤” 的聲響，那聲響在這略顯安靜的氛圍裡顯得格外清晰，目光從眾人臉上一一掃過，那目光像是在審視著什麼，帶著一種探究的意味，最後落在陳柯身上，停留了片刻，才緩緩說道：“看你們也是面善之人，罷了罷了。只是你們可知這靈溪鎮吶，看似繁華熱鬧，實則內裡藏著諸多腌臢事兒啊。”
陳柯聽聞，眼中閃過一絲不易察覺的細微變化，那或許是一絲好奇，又或是一絲若有所思的神色，但很快，她的眼眸又恢復了那深邃而平靜的模樣，往前微微躬身，身姿依舊優雅，目光專注且平和地看著老者，不急不緩地說道：“老丈，願聞其詳，我們初來乍到，對這靈溪鎮的事兒確實瞭解不多。” 她站在那兒，就如同一株靜立在風雨後的翠竹，任外界如何，都能保持著自身的那份泰然自若，有一種別樣的沉靜氣質。她的話語不溫不火，卻透著一種讓人無法忽視的誠懇，彷彿只是一個求知若渴的過客，在耐心地向老者探尋著當地的情況，可那平靜的表象之下，實則是一顆敏銳且善於洞察的心，正在不動聲色地分析著老者所言之事可能蘊含的種種資訊。
老者往地上狠狠跺了跺柺杖，那柺杖與地面碰撞發出的聲響在這空曠之地顯得格外清脆響亮，彷彿是他心中憤懣情緒的一種宣洩，氣憤地說道：“哼，就說那靈溪鎮的幕僚魯正明吧，那可是個讓人又敬又嘆的人物啊。魯正明自幼便展現出了過人的聰慧，別家孩童還在嬉鬧玩耍之時，他便已沉醉於那聖賢之書，常常挑燈夜讀，任那燭火將夜色燒出一個個小小的窟窿，也要把書中的字句嚼碎了、悟透了才肯罷休。”
說到這兒，老者微微頓了頓，眼神裡滿是惋惜，彷彿親眼目睹了魯正明那些刻苦求學的歲月，腦海中浮現出那個小小的身影在昏黃的燭光下刻苦研讀的畫面，接著道：“因著這份勤勉，他小小年紀便學識淵博，詩詞文章信手拈來，出口成章不說，