陳柯聽他如此一說，心中稍安，思索片刻後，抬起頭來直視司徒沐，抱拳道：“司徒兄所言極是。小弟確也將與兄臺這樣的高手對弈視作難得機遇，既如此，小弟便恭敬不如從命了。只是還望司徒兄手下留情。”
司徒沐朗笑出聲：“陳柯兄放心，你我且盡情享受棋局便是。”
棋盤重新佈置妥當，陳柯與司徒沐相對而坐。
司徒沐神色安然平靜，手中的白子落於棋盤之上，動作優雅自如，宛如行雲流水一般順暢。
陳柯深深地吸了一口氣，手中的黑子謹慎地落下了第一步。在這一局中，陳柯深知對手極為強勁，絲毫不敢有所疏怠，全神貫注地思忖著棋路。
起初的時候，陳柯憑藉著以往的經驗以及一些新思路還能夠勉強支撐，在棋盤之上佈置防線進行抵禦。
然而司徒沐的棋藝實在是高深莫測，他每一步落子看似不經意，卻能精準地破除陳柯的防線，漸漸地掌控了棋局的大勢。
隨著棋局的程序推進，陳柯愈發感到力不從心，額頭也漸漸地滲出了汗水，目光中滿是焦慮之色。
周圍的學子們皆安靜無聲，緊緊地凝視著這場對弈。
司徒沐則依舊泰然自若，目光專注地落在棋盤之上，偶爾也會望向陳柯，手中的白子紛紛落下，落子輕盈且極具威力，一步步地緊逼得陳柯陷入絕境。
陳柯心裡明白這一局恐怕難以挽回敗局，但仍然苦苦地尋覓著生機，可是司徒沐的佈局實在是精妙絕倫，根本無從突破。
最終在司徒沐凌厲的一擊之下，陳柯的黑子再次陷入絕境，無奈之下，陳柯只能嘆息一聲，投子認負。
這一次慘敗，讓陳柯更加佩服司徒沐的棋藝，她起身行禮，司徒沐也隨之起身回禮。
陳柯雖然知道自己與司徒沐的棋藝相差懸殊，然而卻並未因此而氣餒，暗自立下誓言要精進棋藝，期望著有朝一日能夠與之一較高下。
自書院歸來的那一日，微風輕輕地吹拂著，悠悠地從身旁掠過。陳柯仿若帶著幽沉的思緒，緩緩地、一步一步地步入國公府。
她面容凝重，科舉之念已經在心底深深地紮下了根，猶如潛龍在淵，只是默默地、靜靜地等待著風雲際會之時。
書院那濃郁的學術氛圍，就像醇厚的墨香一般，深深地沁入了她的靈魂之中，學子們的勤勉與熱忱，也化作了她前行的燈塔，使她堅信科舉便是在辰朝開天闢地的利刃。
辰朝科舉，似高聳入雲、險象環生的蜀道。
童試乃蹣跚學步之始，鄉試是魚躍龍門之險，會試為精英爭雄之搏，殿試即天子御前之榮。陳柯深知，此路雖艱，卻是她於這陌生朝代安身立命、大展宏圖的唯一津渡，自己如滄海孤槎，唯有借科舉之帆，方能破浪濟滄海。
在京城熙攘繁華的街巷裡，金志軒，京城首富之子，挺著個大肚腩，慢悠悠地踱步而來。
他手裡緊緊攥著一袋糖炒栗子，他邊走邊往嘴裡丟進一顆栗子，有滋有味地大嚼起來，那神態別提多愜意了。
突然，他瞅見了在頭花攤前的陳妍，立馬扯起嗓子，大聲叫嚷道：“喲呵，這不是陳柯的小妹陳妍嘛！” 這一嗓子，好似洪鐘震響，驚得街邊正找食的野狗撒腿就跑，原本靜謐平和的空氣也被攪得動盪起來，泛起一圈圈漣漪。
陳妍的模樣恰似春日初綻的花苞，帶著清新自然、純真無邪之態，雙眸明亮清澈，猶如星子落入秋水，只要她一露面，旁人的視線總會不自覺地被牽引而來。
此刻，她正亭亭玉立在頭花攤前，細嫩小巧的手指好奇地撥弄著那些精緻頭花，對著鏡子左瞧右看，身姿嬌俏活潑，像林間跳躍的小鹿，靈動有致；面容白皙粉嫩，若清晨帶露的桃花，嬌憨可愛。