第二十四章
葉雲擊退沙蟲後，像一灘毫無生氣的爛泥般無力地躺在滾燙的沙地上，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著深深的疲憊，彷彿要將肺中的最後一絲空氣都榨乾。天空中的烈日依舊無情地炙烤著大地，那熾熱的光線彷彿無數根燒紅的鋼針，毫不留情地直直地刺向他的身體，他感覺自己彷彿置身於一個巨大的、熊熊燃燒的火爐之中，四周的空氣都被高溫扭曲，隨時都可能被這能將一切融化的酷熱高溫化為灰燼。
緩了好一會兒，葉雲才如同揹負著千斤重擔一般，用盡全身最後一絲僅存的力氣，極其艱難地坐起身來。他的身體佈滿了大大小小、縱橫交錯的傷痕，有被沙蟲鋒利爪子劃過的深深血痕，那傷口猶如猙獰的峽谷，不斷往外滲著鮮血；有在沙地上翻滾時擦傷的破皮之處，沙粒深深地嵌入傷口之中，帶來陣陣刺痛。每動一下，那些傷口就像是被無情地重新撕裂一般，牽扯著深入骨髓的刺骨疼痛。但他顧不上這些，眼神急切而又帶著一絲絕望地開始檢查自己的行囊，所剩的食物和水已經寥寥無幾，那幾乎見底的水壺和乾癟得不成樣子的乾糧袋讓他的心瞬間沉入了深不見底的谷底。
“必須儘快找到出路，不然還沒等走出這片沙漠，就會被渴死餓死。”葉雲喃喃自語道，聲音因為極度的乾渴而變得沙啞無比，彷彿是從破碎的風箱中擠出來的，帶著絕望的顫抖。他望著眼前那連綿不絕的沙丘，在烈日下閃耀著令人絕望的金色光芒，彷彿是一道道無法跨越的天塹。狂風呼嘯著，捲起的沙塵瀰漫在空中，讓他的視線更加模糊。“我怎麼會陷入如此絕境？難道真的要命喪於此？”但很快，他又強壓下這些消極的想法，“不，我不能就這樣放棄，我一定要活著走出去！”
他強忍著身體各處傳來的彷彿能將人吞噬的劇痛，艱難地站起身來，雙腿還在不受控制地微微顫抖，彷彿隨時都會支撐不住再次倒下。他睜大被風沙颳得紅腫的雙眼，充滿希望又帶著無盡恐懼地環顧四周，除了連綿不絕、高低起伏的沙丘，在陽光下閃耀著令人心生絕望的金色光芒，什麼也看不到。那無邊無際的沙漠彷彿是一個永遠也走不出去的迷宮，要將他永遠囚禁在這裡，讓他在孤獨和絕望中慢慢死去。葉雲咬了咬牙，目光堅定得如同燃燒的火焰，決然地選擇了一個方向，邁著沉重如鉛的步伐，一步一步極其艱難地向前走去。
每走一步，腳下的沙子都似乎在極力拖住他的腳步，彷彿有一雙雙無形的、充滿惡意的手在使勁把他往回拉，妄圖讓他永遠被困在原地。沒走多久，葉雲就感到口乾舌燥，喉嚨裡彷彿要冒出熊熊烈火來，整個口腔像是被完全烘乾，舌頭也變得僵硬無比，彷彿一塊乾枯的木頭。狂風捲起的沙塵如密集的子彈，無情地擊打在他的臉上，讓本就乾裂的面板更加傷痕累累。
“我真的能走出這片沙漠嗎？我是不是太天真了，以為憑藉自己的力量可以對抗這惡劣的環境？”葉雲的心中不禁泛起了自我懷疑，他抬頭看著那毫無一絲雲彩的天空，烈日無情地照射著，周圍的空氣都因為高溫而產生了虛幻的波動。“不行，我不能就這樣被打敗，哪怕只有一絲希望，我也要堅持下去！”
就在他快要被絕望徹底吞噬的時候，突然，眼角的餘光瞥見前方有一抹若隱若現的綠色。葉雲心頭一震，原本黯淡得如同死灰的眼神瞬間燃起了希望的熊熊火花，他像是抓住了最後一根救命稻草，加快腳步，踉蹌著不顧一切地向前奔去。走近一看，原來是幾株在風沙中頑強挺立的仙人掌，它們那帶刺的身軀在風中微微搖曳。
葉雲興奮不已，乾裂的嘴唇因為激動而微微顫抖著。他知道仙人掌的果實和汁液可以解渴充飢。他小心翼翼地用寶劍割下仙人掌的果實，那長滿尖刺的外表絲毫沒有讓他退縮，此刻他的心中只有對生存的渴望。迫不及待地將果實放入