鏢隊在歷經洞庭湖的水賊之險後,一路風塵僕僕,終於抵達了嶺南名都廣州城。
廣州城牆上,旗幟於和暖的海風中烈烈舞動,鮮明的色彩和獨特徽記彰顯著此城的威嚴和蓬勃生氣。城門樓高聳入雲,飛簷斗拱的精妙構建盡顯巧思,雕樑畫棟間嶺南風格的細膩和雅緻展露無遺。陽光傾灑,金芒和彩繪相互映襯,仿若一幅絢麗璀璨的長卷。城門口行人如織,商旅川流不息。各地商賈雲集於此,或攜中原的精美絲綢、典雅瓷器,或帶南洋的奇異香料、璀璨珠寶,於城門的進進出出間,編織出一片熙攘繁忙之象。擔夫們袒露臂膀,古銅色肌膚在陽光下閃爍著汗珠,他們肩挑沉甸甸的貨品,口中喊著高亢有力的號子,那充滿韻律的聲音在半空迴盪,恰似此城的勞作之歌。且看那城門兩側,各有一座石麒麟,麒麟乃瑞獸,象徵著吉祥太平,此乃唐朝盛時對祥瑞之尊崇在建築上的體現,彰顯出大唐治下的廣州城既富且安,受上天庇佑。
林建邦騎於駿馬之上,引領鏢隊徐徐行至城門前。他利落下馬,整了整衣衫,上前和守城士卒恭敬地言語交涉。繼而小心翼翼地自懷中取出威龍鏢局的信物和鏢單,雙手呈遞給士卒,言辭謙遜有禮:“軍爺,我等乃洛陽威龍鏢局之人,此番押送鏢物前來廣州,煩請通融,容我等入城交割。” 那士卒接過信物和鏢單,細細審視,見鏢單上字跡規整,印章明晰,手續完備周全。再打量林建邦等人,雖面帶倦色,然氣質超凡,隊伍齊整有序,透著久經訓練的精悍,不似奸邪之徒。士卒微微頷首,說道:“進去吧,莫要在城中滋事。”
林建邦抱拳行禮,謝過士卒後,轉身招呼鏢隊入城。眾人牽馬推車,緩緩步入廣州城。城內街巷縱橫交錯,如棋盤般規整。街道兩旁商鋪鱗次櫛比,一家挨著一家,各類店家應有盡有。綢緞莊內,精美絲綢似瀑布垂落,細膩質地和絢爛色彩令人目不暇接;珠寶閣中,奇珍異寶於燭光映照下熠熠生輝,璀璨明珠、溫潤玉石、精美珊瑚,件件價值連城;藥鋪裡,濃郁藥香瀰漫,珍貴藥材琳琅滿目,有深山老林的人參、靈芝,亦有嶺南本土的特色草藥。街頭巷尾還飄散著花香和美食的馥郁芬芳,那是嶺南獨有的韻味和煙火氣息。茉莉、含笑、米蘭等花朵綻放在街角,幽淡清香和美食的醇厚香味交融相匯。而不少店鋪門前皆掛著紅燈籠,此乃唐朝風俗,每逢佳節或店鋪開張,便以紅燈籠祈福,盼生意興隆、諸事順遂,那點點紅芒,為這嶺南之城添了幾分大唐的韻味和喜慶。
林建邦心中暗自思忖:“此趟鏢總算平安抵達,需速和僱主交接,莫要再生枝節。” 遂轉頭對蘇錦軒說道:“錦軒,你且率人先將鏢車護送至鏢局在廣州的據點,我去和僱主聯絡,商定交接之事。”
蘇錦軒點頭應道:“師兄放心,我定當悉心看守。” 言罷,他引領一隊鏢師,沿著熟稔的路徑,朝著據點行進。蘇錦軒身姿矯健,步伐沉穩,眼神警惕地巡巡四周,手中緊握兵器,時刻防備不測。
林建邦則快步邁向僱主所在之處。那是一座位於城中繁庶地段的大宅,朱漆大門銅環閃耀,氣勢恢宏。門前石獅威風凜凜,仿若守護宅邸的神只。林建邦上前叩響門環,清脆之聲在門前回蕩。俄頃,門房開啟門扉,探出頭來問道:“你是何人?有何事?”
林建邦抱拳行禮:“在下洛陽威龍鏢局林建邦,特來拜見貴府主人,此次押送鏢物已至廣州,前來商議交接之事。”
門房一聽,連忙說道:“原來是威龍鏢局的英雄,快請進。我家主人已等候多時。” 說罷,側身讓林建邦入內。
林建邦隨門房穿過庭院,庭院中花木蔥蘢,綠意盎然。假山水池錯落有致,水流潺潺,於陽光映照下閃爍銀光。行至正廳,一位身著華服、面容和藹的中年男子迎了出來。林建邦認得,此人便是僱主。他上前抱拳行