蘇林等人護送杞王李上金來到皇宮，皇宮宛如一座宏偉壯麗的巨獸盤踞於大地之上，其規模之宏大、建築之精美，令人歎為觀止。巍峨高聳的殿宇鱗次櫛比，錯落有致地分佈其中，飛簷斗拱猶如飛鳥展翅，輕盈靈動中又透著莊嚴肅穆，在陽光的傾灑下，琉璃瓦閃爍著五彩光芒，似在訴說著大唐的昌盛和輝煌。宮牆堅如磐石，硃紅的色澤鮮豔奪目，宛如流淌的鮮血，散發著威嚴而神秘的氣息，彷彿一道不可逾越的屏障，將皇家的威嚴和尊貴牢牢守護。
眾人沿著寬闊平坦、光潔如鏡的甬道徐徐前行，道路兩旁的宮燈造型別致，精美的燈罩上繪有各種花鳥魚蟲、神話傳說的圖案，燭光搖曳，光影在牆壁上舞動跳躍，似在演繹著無聲的歷史長卷。杞王李上金步伐穩健而莊重，引領眾人緩緩行至金碧輝煌的太極殿外。太極殿宛如一顆璀璨的明珠，鑲嵌於皇宮的中心位置，其建築氣勢磅礴，無與倫比。殿前的白玉欄杆環繞四周，欄杆上雕刻的龍鳳呈祥、麒麟獻瑞等圖案精美絕倫，細膩的紋理彷彿賦予了這些神獸鮮活的生命，它們或昂首咆哮，或展翅欲飛，栩栩如生，呼之欲出。巨大的日晷傲然矗立在殿前廣場中央，古老的晷針在陽光下投射出長長的影子，無聲地記錄著時光的流轉和歲月的變遷，見證著大唐的興衰榮辱。
“諸位在此稍候片刻，我且進宮面聖，隨後便會宣召大家。” 杞王李上金微微側身，目光掃視眾人，語氣平和卻不失威嚴地說道。言罷，他輕輕整理了一下衣冠，深吸一口氣，昂首挺胸地步入太極殿。那高大的殿門緩緩開啟，又在他身後悄然閉合，似將兩個世界截然分開。
蘇林等人昂首挺胸於殿外。他們雖身處皇宮這威嚴莊重、等級森嚴之地，卻毫無怯懦之色，他們的衣衫隨風輕輕飄動，衣角獵獵作響，彷彿在訴說著他們在西域的英勇事蹟和傳奇經歷。
太極殿內，氣氛莊嚴肅穆，凝重得讓人幾乎窒息。唐高宗李治端坐在那雕龍畫鳳、金碧輝煌的龍椅之上，龍椅由珍貴的金絲楠木打造而成，椅背上雕刻著一條張牙舞爪的巨龍，巨龍的鱗片金光閃耀，每一片都彷彿在彰顯著皇帝的無上權威和神聖地位。皇帝身著繡滿龍紋的朝服，那龍紋栩栩如生，彷彿隨時都會騰空而起，遨遊天際。他面容冷峻，眼神深邃而睿智，歲月的痕跡在他臉上刻畫出沉穩和威嚴，讓人望而生畏。杞王李上金進殿後，疾步向前，跪地叩首，額頭輕觸地面，發出清脆的聲響，聲音清脆響亮：“兒臣拜見父皇，願父皇聖體安康，萬歲千秋！”
皇帝抬手輕輕示意：“平身，上金，此行高昌，詳情細細道來。” 他的聲音低沉而富有磁性，在空曠的大殿內迴盪，彷彿有一種無形的力量，讓人不敢違抗。
李上金站起身來，微微抬起頭，開始將高昌之行的點點滴滴，事無鉅細地稟報於皇帝。他的言辭懇切，條理清晰，從白龍教的陰謀詭計，到蘇林等人的英勇無畏、浴血奮戰；從高昌城的民生百態、百姓疾苦，到當地的風土人情、奇風異俗，皆描述得繪聲繪色，生動詳盡。皇帝聽得全神貫注，時而微微點頭，對眾人的功績表示讚許。
待李上金奏畢，皇帝思索片刻後說道：“蘇林等人護駕平亂有功，於我大唐功不可沒，宣他們覲見。”
太監尖著嗓子，高聲傳旨：“宣蘇林等人進殿！” 那聲音尖銳而悠長，在皇宮的上空迴盪，傳至每一個角落。
蘇林等人聞召，迅速整理衣冠，他們的動作整齊劃一，乾淨利落。隨後有序地踏入太極殿。一入殿內，那股撲面而來的皇家威嚴讓人心生敬畏，眾人卻依舊鎮定自若，行至殿中，齊齊跪地參拜，膝蓋同時著地，發出整齊的聲響，聲音整齊劃一，如洪鐘大呂：“草民蘇林（臣等）參見陛下，陛下萬歲萬萬歲！”
“平身。” 皇帝的聲音在大殿內久久迴盪，彷彿能穿透