被洪梅生打擾了休息，陳啟瀾沒了睡意。
在他的堅持下，秦舒窈與他一起擠在狹窄的病床上，聽他介紹自己那位“賢良淑德”的繼母。
“她叫苗新榕，與咱媽是女子師範一起讀書的同學！”
陳啟瀾沒有說“我母親”，而是特意強調“咱媽”，讓秦舒窈忍不住彎了嘴角。
“苗新榕沒畢業便退學嫁人，日子過得並不順心，時常來家中找咱媽訴苦，而咱媽的脾氣隨了姥姥，疾惡如仇講義氣。”
“我五歲那年，苗新榕差點被家暴致死，她打電話求救，咱媽半夜匆匆趕去救人，卻不料在保護她時被捅成重傷。”
過去了這麼多年，陳啟瀾早已沒了當年的憤恨。
他像是在講述著別人的故事，而在那一場悲劇裡，年幼的他成為最大受害者。
因為那致命的傷勢，母親的身體情況越來越糟糕，伴隨著感染導致的連續高燒，在一個大雨滂沱的深夜，母親走了。
自此，他成了沒媽的孩子。
與此同時，父親陳釗因為某些特殊原因被下放到偏遠山區改造，家中傭人被遣散，只剩陳啟瀾與年邁多病的奶奶相依為命。
陳母出身名門，嫁進陳家更是過著養尊處優的生活，哪裡會操持家務照顧孩子？
苗新榕有心計，她一直冷眼旁觀，故意等陳母扛不住生活壓力時才出手幫忙，簡直就是陳母眼中的救命稻草。
自然而然地，她贏得陳母的信任喜愛，自此就帶著她一雙兒女住進陳家。
陳母眼中，苗新榕是個溫婉能幹的女人，不嫌髒不嫌累地伺候一家老小，在衣食住行方面也從沒有苛待過陳啟瀾。
不知不覺間，整個京城都在傳頌苗新榕的高尚品行，甚至外人眼中，風雨飄搖的陳家多虧了苗新榕這個柔弱女子的苦苦支撐。
隨著陳母病情加重臥床不起，苗新榕徹底把控了陳家。
陳啟瀾從原本的二樓大臥室搬到了一樓小客房，姥姥和舅舅贈給他的金鐲子金長命鎖陸續都丟了……
陸晉中去京城出差，看到姐姐留下的平安鎖掛在苗新榕女兒脖子上。
自己與母親寄給外甥的新衣新鞋穿在苗新榕兒子身上。
而陳家真正的少爺呢？
那個瘦骨嶙峋的小孩子住在逼仄潮溼的雜物間，怔怔抱著母親的遺照……
那一刻，戎馬半生早已看淡一切的陸晉中徹底怒了。
他將陳家翻了個底朝天，把本該屬於陳啟瀾的東西一樣不缺搶了回來，便帶著陳啟瀾徹底離開陳家。
沒過兩年，陳釗終於官復原職回京，彼時的陳母已經油盡燈枯，她在臨終前攥著兒子的手，留下最後的遺言。
“是，我知道阿瀾母親是被苗新榕連累致死的，可你不在家的這幾年，多虧了她伺候，我才能撐到你回來！”
“阿釗，苗新榕對咱們家有恩，你不娶她，我死不瞑目！”
說到這裡，陳啟瀾將臉埋在秦舒窈脖頸間，聲音微微嘶啞。
“是，他再婚重娶是人之常情，更何況那是老太太留下的遺言，我不恨，但我也不打算接受，我脾氣隨了咱媽，倔強認死理！”
“我這輩子只有一個媽，但她已經死了！”
秦舒窈輕輕撫摸著陳啟瀾的後腦勺，一時之間不知道該如何安慰他。
此時此刻，任何語言都是蒼白無力的，都無法安撫一個年幼小男孩失去母親的痛苦之心。
原本秦舒窈還想追問陳啟瀾當年遇險被牧羊女相救的事，可察覺到男人抵在她懷裡微微顫抖，她便再也不忍心讓他回憶痛苦。
心靈的傷疤不可能癒合的，每一次回憶都是將結痂的傷口再撕開，反反覆覆承受那份痛楚。